에코프로, K양극재 첫 유럽 생산거점 확보

헝가리 배터리 소재 공장 준공

이동채 에코프로 창업주(왼쪽 첫번째)가 지난 28일(현지시간) 헝가리 데브레첸 공장에서 준공을 지원해 준 이스트반 요 헝가리투자청장, 라슬로 파프 헝가리 데브레첸 시장 등 헝가리 정부 관계자들에게 감사패를 전달한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 에코프로 제공

에코프로가 헝가리 데브레첸 양극재 공장을 준공하고 상업 생산에 착수하면서 국산 배터리 소재 기업 중 최초로 유럽에 생산거점을 확보했다.

에코프로는 헝가리 공장을 통해 유럽 역내 규제에 대한 대응력을 바탕으로 현지시장을 적극 공략할 계획이다. 유럽연합(EU)이 배터리를 비롯한 주요 원자재 유럽 역내 공급망 구축도 의무화하면서 에코프로는 한국 양극 소재 기업 가운데 최초로 현지 공장을 준공해 신규 고객 확보도 기대된다는 분석이다.

에코프로는 지난 28일(현지시간) 헝가리 데브레첸에서 에코프로 헝가리 공장 준공식을 개최했다고 30일 밝혔다.

헝가리 데브레첸 공장은 약 44만㎡ 부지에 양극재를 생산하는 에코프로비엠과 리튬 가공을 담당하는 에코프로이노베이션, 공업용 산소와 질소를 생산하는 에코프로에이피 등이 입주했다.

양극재 연 생산능력(CAPA)은 5만4000t으로 전기차 약 60만 대에 공급할 수 있는 규모다. 이노베이션동에서는 연간 8000t의 수산화리튬을, 에이피동에서는 시간당 1만6000㎥의 산소를 생산한다.

헝가리 양극재 공장은 유럽 핵심원자재법(CRMA) 시행과 영국-유럽 무역협정(TCA) 발효와 맞물려 셀 메이커와 완성차 자동차 브랜드들의 큰 관심을 받을 것으로 보인다.

헝가리에는 삼성SDI, SK온, CATL 등 이차전지 셀 메이커들과 BMW 등 글로벌 완성차 회사들이 생산기지를 구축해 운영하고 있다.

이날 준공식에는 이동채 에코프로 창업주를 비롯해 송호준 에코프로 대표, 최문호 에코프로비엠 대표 등 경영진과 이스트반 요 헝가리투자청장 등 헝가리 주요 인사, 왕민 GEM 부회장, 이석희 SK온 사장 등 주요 고객사 경영진들이 대거 참석했다.

이동채 창업주는 준공식 축사에서 "헝가리 정부의 전폭적이고 신속한 원스톱 지원 덕분에 2023년 착공 이후 3년 만에 한국 양극재 기업 최초의 유럽 현지 생산기지를 완공했다"고 말했다.

김학재 기자