美 상무, 고려아연의 美 제련소 건설 투자에 "美의 큰 승리"

"2026년부터 고려아연 글로벌 생산에 우선 접근권 확보"

하워드 러트닉 미국 상무장관.AP뉴시스

[파이낸셜뉴스] 하워드 러트닉 미국 상무장관은 고려아연이 미국 테네시주에 대규모 제련소를 건설하기로 도널드 트럼프 미국 정부와 계약한 것에 대해 "미국의 큰 승리"라며 반겼다.

15일(현지시간) 러트닉 장관은 자신의 SNS에 올린 성명에서 "트럼프 대통령이 국가 안보를 강화하고 산업 기반을 재건하며 외국 공급망 의존을 끝내는 변혁적인 핵심광물 계약을 체결했다"며 이같이 밝혔다.

이어 그는 "여기 미국에서 연간 54만t의 필수 자재를 생산하는 최첨단 핵심광물 제련소 및 가공 시설을 테네시에 건설하기 위한 대규모 투자를 고려아연과 함께 발표했다"고 전했다.

러트닉 장관은 해당 광물이 △방어 시스템 △반도체 △인공지능(AI) 퀀텀 컴퓨팅 △자동차 △데이터센터 △첨단 제조업 등 미래에 가장 중요한 기술들을 작동시킨다면서 "△갈륨 △게르마늄 △인듐 △안티몬 △구리 △은 △금 △아연과 더 많은 것들이 모두 미국 땅에서 생산돼 △전투기 △위성 △반도체 제조공장 △전력망까지 모든 것을 지원한다"고 강조했다.

그러면서 그는 "여기서 그치지 않는다.

2026년부터 미국은 고려아연의 확대된 글로벌 생산에 우선 접근권을 확보해 미국 안보와 제조업을 최우선에 둘 것"이라고 말했다.

이어 그는 "이것이 바로 우리가 이기는 방식"이라고 주장했다. 그는 "미국에서 생산하고, 공급망을 확보하며, 훌륭한 일자리를 창출해 미국을 산업 및 기술 리더로 유지하는 것"이라면서 "미국을 위한 또 하나의 거대한 승리를 거둔 트럼프 대통령에게 축하를 보낸다"고 덧붙였다.

앞서 고려아연은 한국시간 15일 이사회를 열어 제련소 건설 투자안을 의결했으며, 이후 보도자료에서 "미 국방부 및 상무부와 전략적 파트너십을 체결해 미국 테네시주 클락스에 65만㎡의 대규모 제련소 건설을 위한 공동 투자에 나선다"고 밝힌 바 있다.

'미국 제련소(U.S. Smelter)'로 이름 붙여진 이번 프로젝트의 예상 투자액은 총 10조9500억원 규모다.

미국 '반도체법'에 따라 미 상무부는 최대 약 3000억원 규모의 보조금을 지원할 예정이다.

[e-mail] 이병철 홍채완 기자