李대통령, 조르자 멜로니 이탈리아 총리와 靑서 정상회담
[파이낸셜뉴스] 이재명 대통령은 한국을 찾은 조르자 멜로니 이탈리아 총리와 19일 청와대에서 정상회담을 가졌다. 이 대통령은 "이탈리아 총리께서 한국에 오신 것은 19년 만"이라고 언급하며 멜로니 총리를 반갑게 맞이했다. 이 대통령은 "과학 강국 이탈리아의 전통적인 강점, 기술 강국인 대한민국의 핵심 DNA가 힘을 모으면 양국이 큰 시너지를 창출할 수 있을 것"이라고 말했다. 멜로니 총리도 "한국과 이탈리아는 지리적으로 굉장히 멀지만 유사성을 공유하는 국가"라며 공급망 협력, 무역과 교역 확대 등을 언급했다. 또 멜로니 총리는 "제 딸이 K팝 팬이기도 하다"며 문화 부문에서의 협력도 모색하자고도 했다.
이 대통령은 이날 청와대 본관에서 가진 멜로니 총리와의 정상회담에서 "우주항공, 방위산업 등 첨단산업 분야에서 양국 간 협력이 계속 늘고 있다. 양국 간 관계 잠재력에 한계가 없다고 느껴질 정도"라고 말했다.
특히 이 대통령은 한국전쟁 당시 이탈리아의 의료지원부대 파견으로 시작된 양국의 우정이 2018년 전략적 동반자 관계로 발전했으며, 이제 유럽연합(EU) 내에서 한국의 4위 교역 상대국이 됐다고 강조했다. 또 연간 100만명의 한국인이 이탈리아를 방문하고, K-컬처 인기로 한국을 찾는 이탈리아인도 늘어나는 등 인적 교류도 활발해지고 있다고 강조했다.
이 대통령은 "기후위기를 포함한 글로벌 도전과제에 양국이 공동 대응하며 가치 공유국으로서 협력의 저변을 더 폭넓게 다지면 좋겠다"며 "높은 문화의 힘을 지닌 소프트파워 강국으로서 한국과 이탈리아 국민이 우정을 더욱 돈독하게 쌓을 기회가 다방면으로 늘길 바란다"고 했다.
그러면서 "무엇보다 자주 만나는 것만큼 우호 관계를 단단히 할 동력은 없다. 여러 차례 총리님을 뵙고 다시 보니 지금은 아주 오래된 친구 같다"며 "이번 방한과 추후 이뤄질 제 이탈리아 방문을 통해 양국의 호혜적이고 미래지향적인 협력관계가 확대·발전할 것"이라고 강조했다.
이날 이 대통령은 멜로니 총리에게 이탈리아 총리로서는 19년 만의 방한이고, 새 정부 출범 이후 첫 번째 방한한 유럽 정상이자 청와대 복귀 후 처음 방문한 해외 정상이라는 의미를 설명했다. 그러자 멜로니 총리도" 제가 이곳을 방문한 최초의 유럽 리더인 것에도 너무 기쁘게 생각한다"면서 "그만큼 한국과 이탈리아는 같은 가치를 공유하는 그런 국가라 할 수 있다"고 화답했다.
그러면서 멜로니 총리는 핵심 광물 공급망, 반도체, 교통 및 인프라, 투자 등을 향후 협력 확대 분야로 들었다. 핵심 광물에 대해서는 "전략적으로 공동 연구 등을 시급히 추진해야 한다"고, 투자 분야와 관련해선 "로봇공학이나 초소형 전자공학 등 한국 대기업이 이탈리아에서 활동할 수 있는 환경을 만들려 노력하고 있다"고 했다.
또 "한국은 또한 교역뿐만 아니라 소프트파워에서도 굉장히 강한 국가"라면서 "한국은 K팝으로 인해 소프트파워를 많이 알리고 있고, 그렇기 때문에 그 분야에 있어서도 서로의 협력을 어떻게 증진시킬 수 있을지 탐색해 볼 수 있을 것 같다"고 전했다.
cjk@fnnews.com 최종근 기자
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