조현 외교부 장관은 7일 서울 종로구 외교부 청사에서 가진 재외국민대책회의에서 "아랍에미리트 외교장관과 통화한 이후 에티하드·에미레이트 등 민간 항공편 운항이 재개되어 372명의 우리 국민이 귀국했고, 오늘도 비슷한 규모의 국민들이 탑승한 항공편이 약 두 시간 후 인천 공항에 도착한다"고 말했다.
조 장관은 이어 "우리 공관의 적극적인 교섭 덕분에 290석 규모의 에티하드항공 전세기편을 확보했다"면서 "몸이 불편하신 분들과 고령자, 임산부, 영유아 등을 우선선정하여 내일 정오 출발할 수 있도록 준비 중"이라고 전했다.
또한, 임상우 재외국민보호·영사 담당 정부대표를 단장으로 한 신속대응팀을투르크메니스탄과 이집트에 파견했고, 권기환, 이태우 대사를 단장으로 한 정부 합동 신속대응팀을 아랍에미리트에 2차로 급파했다.
각 공관에서도 열악한 상황 속에서 우리 국민들의 신속한 대피를 위해 최선을 다하고 있다고 조 장관은 밝혔다.
이미 이란, 이스라엘, 바레인, 이라크, 쿠웨이트, 카타르 주재 대사관의 노력으로 150여 명의 우리 국민들이 안전한 인근국으로 대피했다. 이란(25명), 이스라엘(66명), 바레인(14명), 이라크(5명), 쿠웨이트(14명), 카타르(31명) 등이다.
조 장관은 "포탄이 떨어지는 상황 속에서 공관과 관저를 개방해 우리 국민들을 보호하고, 함께 국경을 넘으며 끝까지 이들의 안전을 책임진 우리 동료들에게 깊은 감사의 마음을 전한다"고 말했다.
rainman@fnnews.com 김경수 기자
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