전립선비대증 1차 치료제 오래 복용하면 실명 위험 높아진다 [Weekend 헬스]

알파차단제, 동공 확장기능 저하 유발
급성 폐쇄각 녹내장 가능성 52% 증가

게티이미지뱅크 제공

서울대병원 연구진이 전립선비대증 치료에 널리 쓰이는 알파차단제가 시력 상실로 이어질 수 있는 안과 응급질환인 급성 폐쇄각 녹내장 발생 위험을 높인다는 연구 결과를 발표했다.

특히 약물 사용 기간이 길어질수록 위험이 뚜렷하게 증가하는 '용량-반응 관계'가 확인되면서, 장기 복용 환자에 대한 주의가 요구됐다.

19일 서울대병원에 따르면 김영국 서울대병원 안과교수와 백성욱 한림대성심병원 교수 연구팀은 국민건강보험공단 빅데이터를 기반으로 전립선비대증 환자에서 알파차단제 사용과 급성 폐쇄각 녹내장(AACG) 발생 간 연관성을 분석한 연구 결과를 발표했다.

연구 결과 해당 약물 사용 시 녹내장 발생 위험이 비사용자 대비 약 52% 증가한 것으로 나타났다. 연구팀은 2002년부터 2022년까지 300만명 규모의 데이터를 활용해 분석을 진행했다.

이 가운데 급성 폐쇄각 녹내장이 발생한 환자 5075명과 조건이 유사한 대조군 2만5375명을 '성향점수매칭(PSM)' 방식으로 선별해 총 3만450명 규모의 코호트를 구축했다.

분석 결과 알파차단제 사용자는 비사용자에 비해 급성 폐쇄각 녹내장 발생 위험이 유의하게 높았다. 약물 사용 기간이 길어질수록 위험도 역시 증가하는 경향을 보였다.

특히 누적 투약 기간에 따라 △단기(23일 이하) △중기(24~202일) △장기(203일 이상)로 나눠 분석한 결과, 급성 폐쇄각 녹내장 발생률은 각각 0.15%, 0.20%, 0.41%로 증가했다. 장기 복용군은 단기 복용군 대비 약 2.7배 높은 발생률을 보이며 명확한 용량-반응 관계가 확인됐다.

알파차단제는 전립선 평활근을 이완시켜 배뇨 증상을 개선하는 대표적인 1차 치료제지만, 눈의 홍채에 있는 'α-1 수용체'에도 작용해 동공 확장 기능을 저하시킬 수 있다. 이로 인해 홍채가 이완되면서 방수 배출이 막히고, 안압이 급격히 상승하는 급성 폐쇄각 녹내장을 유발할 수 있다는 것이 연구팀의 설명이다.

급성 폐쇄각 녹내장은 갑작스러운 안압 상승으로 시신경이 손상되는 질환이다. 치료가 지연될 경우 영구적인 시력 손상이나 실명으로 이어질 수 있는 응급질환이다.

연구진은 특히 해부학적으로 전방각이 좁은 고위험군 환자의 경우 약물 처방 전 안과적 평가가 필요하다고 강조했다.

또한 장기 복용 환자에 대해서는 정기적인 안과 검진과 함께 예방적 치료 전략을 병행해야 한다고 조언했다.

대체 치료 옵션으로는 '5-알파 환원효소 억제제'나 'PDE-5 억제제' 등이 있으며 필요 시 예방적 레이저 홍채절개술(LPI)도 고려할 수 있다는 설명이다.

김영국 교수는 "전립선비대증 치료를 시작하기 전이나 장기 복용 중인 환자는 반드시 안과적 평가를 병행하는 것이 중요하다"고 강조했다.

강중모 기자