미국 청년들도 높은 인플레이션(물가상승) 부담 때문에 데이트를 꺼리는 것으로 조사됐다.
부모 세대보다 더 궁핍해진 청년들의 고단함이 미국이라고 예외는 아니다.
25일(현지시간) CNBC에 따르면 BMO 파이낸셜그룹의 '2026 실제 금융 개선 지수'에서 설문에 답한 독신 미국인의 절반이 치솟는 비용을 이유로 데이트를 줄이거나 비용이 덜 드는 데이트를 할 예정이라고 답했다.
BMO는 지난해 12월부터 올 1월까지 미 성인 2501명을 대상으로 설문조사를 했다.
설문 조사에서 Z세대(1997~2012년 출생) 성인의 48%, 밀레니얼 세대(1981~1996년 출생) 성인의 40%가 높은 데이트 비용 때문에 자신들의 금융 목표 달성이 지장을 받고 있다고 답했다.
BMO에 따르면 데이트 1회 비용은 Z세대의 경우 평균 205달러(약 30만원), 밀레니얼 세대의 경우는 252달러(약 37만원)였다.
독신자 거의 절반인 47%는 데이트가 비용에 비해 거의 가치가 없다고 답했다. 그 돈을 쓰면서 데이트할 생각은 없다는 것이다.
소비자들이 기름, 식료품, 주택 임대료, 의료보험 등 필수품목 지출 비용 상승으로 고전하는 가운데 청년들의 데이트 비용 압박 역시 높아지고 있다.
도널드 트럼프 대통령이 시작한 이란 전쟁은 이런 비용 압박을 가중시키는 요인이다.
BMO에 따르면 전형적인 미 Z세대 청년들은 데이트 건수가 지난해 평균 약 9건에 불과했다.
그렇지만 연간 데이트 비용은 약 1845달러(약 272만원)에 이르렀다. 실제 데이트 비용과 함께 교통비, 외모 관리비 등 데이트를 준비하는 과정에서 발생하는 모든 비용을 포함한 것이다.
노동부 산하 노동통계국(BLS) 통계에 따르면 1845달러는 미 16~34세 노동자 연간 중위 소득의 약 3~5%에 이르는 규모다.
임상심리학자 사브리나 로마노프는 CNBC에 "생활비 부담이 높아지면서 청년들이 훨씬 더 방어적으로 데이트를 하고 있다"고 말했다. 그는 "청년들이 위험 부담이 큰 만남을 피하면서 새로운 관계 형성 기회가 줄어들고 있다"고 우려했다.
dympna@fnnews.com 송경재 기자
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