두 회사의 합작법인 설립은 AI인프라 시장 투자에 적극 참여하려는 블랙스톤의 전략과, 자체 AI 반도체인 TPU(Tensor Processing Unit)를 외부로 확장하려는 구글의 야망이 정확히 일치해 성사됐다는게 시장의 분석이다.
19일(현지 시간) 파이낸셜타임스 등 주요 외신들은 구글과 블랙스톤이 새로운 AI 인프라 회사를 설립하기로 합의했다며, 새 회사는 블랙스톤이 초기 자본금으로 50억 달러(약 7조5390억원)를 투입해 최대 지분을 보유한다고 보도했다.
본사는 미국에 두고, 데이터센터 인프라와 함께 구글 TPU를 기반으로 서비스를 제공한다.
양사의 AI 인프라 합작법인 설립은 블랙스톤 같은 초대형 사모펀드가 AI 인프라를 새로운 장기 수익자산으로 평가하고, 사업에 직접 참여했다는 점에서 월가의 거대 자본이 AI 인프라 산업으로 본격 유입을 예고하는 것으로 풀이된다.
블랙스톤은 AI산업에 가장 적극적으로 앞장서 투자하는 운용사로 꼽힌다. 최근에는 AI 투자를 전담하는 '블랙스톤 N1(BXN1)'를 설립하면서 AI 투자에 적극성을 보이고 있다.
업계에서는 아마존, 마이크로소프트, 메타, 구글 등 빅테크 기업들이 올해 6500억달러(약 980조원) 이상의 AI 인프라 투자 경쟁을 벌일 것으로 예상하고 있다.
결국 AI산업의 중심축이 AI모델 개발에서 인프라 확보 경쟁으로 이동하고 있는 가운데, 월가의 대규모 자본이 AI 인프라 산업으로 본격 유입되면 AI산업은 거대 자본력 경쟁의 시장으로 전환될 것이라는 관측도 나오고 있다.
이번 합작사를 통해 구글이 TPU를 외부 생태계로 본격 확장해 엔비디아 GPU 중심의 AI 생태계에 경쟁 체제를 구축할 수 있을지 여부도 시장의 관심이 집중되는 대목이다. TPU는 구글 내부 AI 서비스와 클라우드 고객용으로 개발됐지만, 최근에는 앤스로픽 등 다른 기업들도 사용하고 있다.
토마스 쿠리얀 구글 클라우드 최고경영자(CEO)는 합작서 설립 발표문을 통해 "AI 컴퓨팅 수요가 폭발적으로 증가하는 상황에서 고객들이 TPU에 더 쉽게 접근할 수 있도록 하는 것이 목표"라고 밝혔다.
cafe9@fnnews.com 이구순 기자
※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜뉴스, 무단전재-재배포 금지