아리바이오, 7조 기술수출 '선급금' 1000만불 조기 수령

계약 발표 10일 만에 실제 자금 유입
중국 외환 규제 고려하면 이례적 속도
AR1001 글로벌 상업화 기대감 확대

[파이낸셜뉴스] 아리바이오가 중국 대형 제약사 푸싱제약과 체결한 대규모 기술수출 계약의 첫 번째 성과를 확보했다.

최근 바이오업계에서 기술수출 계약 발표 이후 실제 자금 유입 여부가 투자자들의 주요 관심사로 떠오른 가운데, 계약 체결 직후 선급금을 수령하며 시장 신뢰를 높였다는 평가가 나온다.

아리바이오는 푸싱제약과 체결한 AR1001 글로벌 독점 판매 계약과 관련해 총 선급금 6000만달러 가운데 1000만달러(약 150억원)를 수령했다고 26일 밝혔다.

이번 기술수출 계약 규모는 총 47억달러(약 7조1000억원)에 달한다. 회사 측에 따르면 선급금 일부가 계약 발표 후 약 10일 만에 실제 송금되면서 계약 이행이 본격화되고 있음을 확인했다.

업계에서는 이번 자금 유입이 단순한 계약 체결을 넘어 실질적인 사업 협력 단계로 진입했다는 점에서 의미가 크다고 보고 있다. 특히 중국 기업의 해외 기술료 송금은 국가외환관리국(SAFE)의 승인 절차를 거쳐야 하는 만큼 통상 수개월 이상이 소요되는 경우가 많다.

그럼에도 불구하고 푸싱제약이 계약 체결 직후 선급금 일부를 우선 집행한 것은 AR1001의 사업성과 상업화 가능성에 대한 높은 기대가 반영된 결과라는 분석이 나온다.

AR1001은 아리바이오가 개발 중인 경구용 알츠하이머병 치료제 후보물질이다. 현재 글로벌 13개국에서 약 1500명의 환자를 대상으로 진행 중인 글로벌 임상 3상(POLARIS-AD)이 막바지 단계에 접어든 상태다.

특히 전체 임상 참여자의 약 95%가 연장시험에 참여하고 있는 것으로 알려졌다. 업계에서는 높은 연장시험 참여율을 약물의 안전성과 장기 복용 가능성을 보여주는 지표 중 하나로 평가하고 있다.

최근 알츠하이머 치료제 시장은 글로벌 빅파마들이 개발한 항체 치료제가 잇따라 출시되며 경쟁이 치열해지고 있다. 다만 대부분 정맥주사 방식인 반면 AR1001은 경구용 치료제를 목표로 개발되고 있어 복용 편의성 측면에서 차별화 가능성이 주목받고 있다.

시장에서는 향후 글로벌 임상 3상 결과에 따라 AR1001이 경구용 알츠하이머 치료제 시장의 새로운 경쟁자로 부상할 수 있을지 관심을 집중하고 있다.

푸싱제약은 현재 남은 선급금 5000만달러에 대해서도 6월 내 집행을 목표로 관련 절차를 진행 중인 것으로 알려졌다. 회사 측은 후속 지급 역시 계획대로 진행될 것으로 기대하고 있다고 설명했다.

한편 아리바이오는 현재 코스닥 상장사 소룩스와의 합병을 추진 중이며, 향후 바이오 사업을 기반으로 인공지능(AI)과 데이터센터 분야를 결합한 융합 플랫폼 기업으로의 확장 전략도 추진하고 있다.

[e-mail] 강중모 기자