사전투표 개시 전, 사실상 단일화 최종 시한
진보진영, 울산시장 후보 김상욱으로 단일화
보수진영도 김두겸-박맹우 단일화 채근
평택을, 진보-보수 단일화 희비교차
부산북갑 박민식-한동훈 단일화 무산 분위기
더불어민주당과 진보당은 이날 울산시장 후보 단일화를 위한 '원샷' 여론조사를 진행하고 김상욱 민주당 후보를 진보진영 단일후보로 결정했다.
김상욱 후보는 이날 단일후보로 확정된 이후 울산광역시 선거관리위원회에서 기자들과 만나 "이제 시작이다.
두 후보는 앞서 단일화에 합의하고 여론조사를 진행한 바 있다. 그러나 김상욱 후보 측이 여론조사 항목에 '역선택 방지 조항'이 없다는 점을 문제 삼으며 단일화 절차를 중단하겠다고 선언해 한차례 고비를 맞았다. 그러다 지난 27일 민주당과 진보당은 역선택 방지 조항이 포함된 여론조사를 진행하기로 합의하면서 단일화 물꼬가 다시 트였고 끝내 결실을 맺은 것이다.
이에 맞서 국민의힘도 울산시장 선거에서 보수진영 단일화를 위해 박맹우 무소속 후보에게 지속적으로 구애 중이다. 정희용 국민의힘 사무총장은 "박 후보의 경우, 우리당 사무총장을 지낸 분으로 김두겸 국민의힘 울산시장 후보를 비롯해 울산에 출마한 국민의힘 모든 후보들의 염원을 잘 알고 있을 것"이라며 "박 후보가 시민들의 염원에 부응해 주길 간곡하게 요청드린다"며 단일화에 나서줄 것을 촉구했다.
우선 보수진영인 유의동 국민의힘 후보와 황교안 자유와혁신 후보 간 단일화 논의가 난관에 봉착했다. 유 후보는 이날 서울 여의도에 위치한 국민의힘 중앙당사에서 기자회견을 열고 황 후보를 향해 단일화에 나서줄 것을 촉구했다. 그러나 황 후보는 이 같은 유 후보의 단일화 제안에 "알맹이도 진정성도 없는, 오직 선거 판세를 흔들고 유권자를 현혹하기 위한 명분 쌓기용 '언론플레이'이자 우리 캠프를 향한 전략적 압박에 불과하다"며 불쾌감을 드러내 단일화 논의가 다시 미궁으로 빠지는 모양새다.
반면 평택을에 출마한 진보진영 후보 간 단일화는 사실상 물 건너간 것으로 보인다. 조국 조국혁신당 후보가 김용남 민주당 후보를 향해 '차명 대부업체 운영 의혹' 등을 고리로 거센 공세를 가한 점이 민주당 내 조 후보에 대한 반감을 불러일으키면서다. 이에 김용남 후보는 물론 정청래 민주당 대표도 이날 유튜브 채널 '김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장'에 출연해 "(김용남 후보와 조 후보 단일화가) 현실적으로 어렵게 됐다"며 선을 그었다. 김재연 진보당 후보도 진보진영 여타 후보들과의 단일화 없이 완주하겠다고 시사한 상태다.
부산 북구갑 보수 후보 단일화도 사실상 무산된 것으로 보인다. 박민식 국민의힘 후보는 삭발까지 불사하며 완주 의지를 드러냈고, 당 지도부도 박 후보의 의사를 존중하겠다는 방침이다. 이에 한동훈 무소속 후보는 북구 시민들을 향해 "투표로 한동훈으로 단일화해 달라"고 호소했다. 선거 막판 사표 방지 심리를 자극하고 있는 것이다.
국민의힘과 개혁신당 후보들의 단일화도 난항을 겪고 있다. 국민의힘이 '경합' 지역으로 발표한 서울·부산에는 각각 김정철·정이한 후보가 개혁신당 깃발을 들고 출마한 지역이다. 경기지사 후보로는 조응천 후보가 출사표를 던졌다. 그러나 사전투표 직전까지 단일화 논의에 진척이 없는 상황이다. 국민의힘은 해당 지역이 '초접전' 지역인 만큼 개혁신당 지지자들이 소수더라도 판세에 영향을 끼칠 것이라고 보고 있다. 그러나 개혁신당 후보들이 국민의힘 후보들을 향한 공세를 지속하는 등 단일화는 어려울 것이라는 전망이 우세하다.
물론 아직까지 후보 단일화의 문이 완전히 닫힌 것은 아니다. 본투표 전까지 단일화 가능성은 열려있다. 문제는 사전투표 개시 이후 단일화는 그 효과가 미비하다는 것이다. 사전투표 전날까지 단일화가 이뤄지지 않을 경우, 후보자 사퇴 표시도 표에 명기되지 않는다. 아울러 단일화로 인해 사퇴한 후보가 사전투표에서 얻은 표는 모두 무효 처리된다. 이로 인해 각 진영 지지자들의 표가 사실상 감소하는 효과가 발생한다. 이에 정치권에서는 사실상 사전투표 'D-1'을 단일화 최종 시한으로 보고 있다.
gowell@fnnews.com 김형구 이해람 기자
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