SK하이닉스 부스 찾은 황 CEO
HBM 웨이퍼에 직접 문구 남겨
최 회장 "5년내 생산능력 2배로"
엔비디아와 협력관계 지속 다짐
【파이낸셜뉴스 타이베이(대만)=정원일 최혜림 기자】 최태원 SK그룹 회장이 향후 5년 내 SK하이닉스의 전체 웨이퍼 생산능력을 두 배로 확대하겠다는 구상을 밝혔다. 인공지능(AI) 확산에 따라 오는 2030년까지 메모리 공급 부족이 지속될 것이라는 판단에서다. 올해에만 수차례 회동한 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와의 관계에 대해서도 "우리의 관계는 우정과 파트너십에 기반한다"며 끈끈한 협력관계를 재확인했다.
■"웨이퍼 생산능력 2배 확대"
최 회장은 2일 대만 타이베이에서 열린 '컴퓨텍스 2026' 내 SK하이닉스 부스에서 취재진을 만나 "향후 5년 동안 전체 생산능력을 두 배로 늘릴 계획"이라며 "장애물이 많겠지만 극복해낼 것"이라고 밝혔다. '생산능력 2배'의 기준을 묻는 질문에는 "제가 말한 용량 확장은 웨이퍼 전체 기준을 의미한다"며 "우리의 웨이퍼 생산능력을 두 배로 늘릴 것"이라고 못 박았다.
이 같은 계획은 AI 확산에 따른 메모리 공급 부족이 장기화될 것이라는 전망에 기반한 것으로 풀이된다. 최 회장은 앞서 제기했던 '2030년까지 메모리 공급 부족 지속' 전망과 관련, "지금도 같은 전망을 유지한다"며 "더 많은 캐싱이 필요할수록 더 많은 메모리가 필요하고, 전 세계 기업들이 AI 데이터센터에 대규모 투자를 진행하는 데다 AI PC까지 등장하면서 메모리 수요는 더욱 증가하고 있다"고 설명했다.
그러면서 "장비 가격, 건설 가격, 토지 가격, 물 가격, 전기 가격 등 모든 비용이 상승할 것이기 때문에 정확한 금액은 모르겠지만 우리는 생산해내야만 하고 결국 해낼 것"이라며 "그것이 현재 우리의 태도"라고 강조했다.
엔비디아와의 협력관계에 대해서도 자신감을 내비쳤다. 최 회장은 엔비디아가 본격 양산에 나선 차세대 AI 컴퓨팅 플랫폼 '베라루빈'과 관련, SK하이닉스가 계속 핵심 공급사 역할을 수행할 것으로 보느냐는 질문에 "고객 결정에 달려 있지만 우리는 주요 공급업체였고, 앞으로도 계속 그렇게 유지할 수 있기를 바란다"고 말했다.
차세대 고대역폭메모리(HBM) 제품인 HBM4E 로드맵에 대해서는 "고객이 준비될 때마다 우리도 준비해야 하며, 우리는 준비돼 있을 것"이라며 "로드맵은 전적으로 고객에게 달려 있다"고 밝혔다. 이어 "현재 HBM4E 고객은 단 한 곳뿐"이라고 덧붙였다. 사실상 엔비디아를 지칭한 것으로, AI 메모리 시장에서 양사 간 협력의 중요성을 보여주는 대목이다. 최 회장은 젠슨 황 CEO와의 관계에 대해서도 "우리는 서로의 신뢰와 의존성을 바탕으로 한 우정을 나누고 있다"며 "파트너십을 굳건히 유지할 것이고 아주 오랫동안 함께 나아갈 것"이라고 말했다.
■"AI 팩토리 도전하고 싶다"
최 회장은 미래 사업 방향으로 메모리를 넘어 'AI 팩토리' 구축을 제시했다. 그는 "우리는 AI용 메모리 칩을 생산하고 있지만, 저는 어떻게 AI 팩토리를 만들 수 있을지 도전하고 싶다"며 "미래에는 더 많은 인텔리전스를 생산할 수 있는 수많은 AI 팩토리가 필요할 것이고 그것이 전 인류를 도울 것이라고 믿는다"고 밝혔다.
SK하이닉스가 생산능력 확대를 위해 해결해야 할 과제도 언급했다. 최 회장은 "단순히 자금, 에너지, 그래픽처리장치(GPU), 메모리 칩만이 병목현상의 원인은 아니다"라며 "이것들을 모두 확보하는 사람만이 실제로 구축을 해낼 수 있다"고 말했다. 이어 "메모리 부족 현상이 있다는 것은 알지만 새로운 팹 하나를 건설하는 데는 많은 리드타임이 소요된다"며 "요즘 새로운 팹은 짓는 데 최소 3년이 걸리고 맨땅에서 시작한다면 5년 이상이 걸린다"고 설명했다.one1@fnnews.com 정원일 최혜림 기자
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