‘퇴출 건설업체는 어디가 될까.’
금융당국과 금융권이 구조조정 대상 건설업체 선정이 임박하면서 건설업계에 긴장감이 고조되고 있다. 그동안 퇴출기업 명단에 오르내렸던 건설사들이 주채권은행으로부터 구제될 수 있다는 메시지를 받았으나 최근 금융당국이 또 다시 퇴출대상을 늘릴 것을 주문했기 때문이다.
이 같은 금융당국의 움직임에 대해 시장에 너무 지나치게 개입한다는 비판도 있지만 부실 정도가 심한 건설업체까지 구제해 준다면 정부 정책 신뢰성에 문제가 있다는 여론도 많아 건설업계는 좌불안석이다.
■건설사, “아직 안심할 수 없다”
19일 건설업계에 따르면 주채권은행들은 92개 건설업체에 대한 재무분석 결과 퇴출대상이 거의 없는 것으로 잠정 결론을 내렸다는 보도에 건설업계가 크게 안도하고 있다. 당초 20개사 이상이 퇴출대상이 될 것이라는 얘기가 돌면서 업계 전체가 바짝 긴장했었다.
일찌감치 퇴출대상에 거론됐던 A사 관계자는 “얼마 전 주채권은행으로부터 퇴출대상이 아니라는 통보를 받아 뒤숭숭했던 회사 분위기가 다소 안정을 되찾는 느낌”이라며 “다만 은행에서 요구하는 강도 높은 구조조정을 어떻게 견뎌낼지 걱정”이라고 말했다.
그는 “주채권은행들이 대부분 건설업체에 신용평가 결과를 통보한 것으로 알고 있다”며 “우리 역시 퇴출이 아닌 C등급이라는 통보를 받아 자구책 마련에 골몰하고 있다”고 덧붙였다.
중견 건설업체인 B사 역시 최근 주채권은행으로부터 결과를 통보받고 다소 느긋한 입장이다. B사 관계자는 “처음에는 B와 C등급의 경계지점에 있다는 얘기를 듣고 오너 경영인 평판 등 비재무적인 요소를 적극적으로 설명해 현재는 B등급으로 결정될 것으로 알고 있다”고 밝혔다.
그러나 최근 금융당국이 주채권은행들의 신용평가 결과가 예상보다 적게 나오자 구조조정과 퇴출업체를 늘리라고 주문하면서 또 다시 긴장감이 감돌고 있다. 금융당국은 주채권은행 평가대로라면 건설업체의 구조조정 자체가 무의미하고 정부 정책의 신뢰 문제도 있기 때문에 다소 엄격한 잣대를 요구하고 있기 때문이다.
또 다른 업체 관계자는 “건설업체의 재무제표 등 성적표보다는 퇴출기준이 정부의 정책적 판단에 따라 오락가락하는 느낌이 많다”면서 “이 때문에 정부는 정부대로 정책 신뢰성을 의심받고 건설업체는 모든 경영활동을 중단한 채 생사의 갈림길에서 혼란스러워하고 있다”고 말했다.
■중견 건설사 오너들 “C등급 더 두려워”
‘오너경영 체제’ 일색인 중견 건설사들은 기업개선작업(워크아웃) 등급인 ‘C등급’을 받을까봐 전전긍긍하는 모습이다. 워크아웃은 경영권이 채권단으로 넘어가 오너경영 체제의 종말을 의미하기 때문이다. 워크아웃에 들어가면 금융권은 해당 건설사에 대한 실사작업을 거쳐 본격적인 ‘살빼기’ 작업에 들어갈 수밖에 없다. 우선 급여비중이 큰 임원급들은 오너의 의지와 상관없이 ‘살생부’ 명단에 오를 가능성이 높다. 직급이 낮은 직원 역시 불안하기는 마찬가지. 급여 부담을 줄이기 위해 은행권이 대규모 구조조정을 주문할 경우 부서단위 체제가 무너지고 팀 중심 체제로 인원이 줄어든다.
막판 회생을 위해 남겨둔 알짜 프로젝트도 날아갈 수 있다. 기업 오너가 남겨둔 장기적인 ‘먹을거리’가 은행권의 눈에는 환금성 좋은 자산으로 보일 수 있기 때문이다.
한 중견 건설사 관계자는 “C등급을 받아 워크아웃에 들어가면 오너의 경영권이 사실상 채권단에 넘어가게 되고 워크아웃 과정에서 채권단은 자금회수를 위해 알짜사업 매각과 인력 구조조정 등을 단행할 것이 뻔하기 때문에 오너 입장에서는 상당한 부담을 안게 될 것”이라고 말했다.
/shin@fnnews.com 신홍범 김성환기자
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