포털업계는 이번 총선이 선거운동을 광범위하게 허용한 헌법재판소 결정 이후 처음 치러지는 선거라는 점에서 표현의 자유는 최대한 보장하되 불.탈법 선거운동을 철저히 차단하는 시스템 마련에 초점을 맞추고 있다.
13일 관련업계에 따르면 오는 4월 19대 총선을 앞두고 네이버, 다음, 네이트 등 국내 주요 포털사들은 선거 시스템 준비에 돌입하고 있다.
현재 주요 포털들은 4월 총선과 관련한 자체 가이드라인 마련과 선거 관련 특별페이지 운영 등을 위한 물밑 작업을 진행하고 있다.
포털업계 관계자는 "정보 유통 플랫폼으로서 발빠른 정보를 제공하기 위해 사별로 태스크포스(TF)를 꾸려 총선에 대비하는 것으로 안다"고 귀띔했다. 일단 포털들은 이번 총선에서 선거운동 운영기준을 공통적으로 강화할 방침이다. 우선 지난해 10월 한국인터넷자율정책기구(KISO)가 '선거기간 중 후보자 자동완성, 연관 검색어 삭제 및 제외 요청'을 허용하지 않기로 한 결정을 따르기로 했다.
이에 따라 선거 기간에 선거 후보자들이 권리침해를 주장하며 자신과 관련된 자동완성이나 연관 검색어를 삭제해 달라는 요청을 일절 허용하지 않기로 했다.
네이버 관계자는 "지난해 10.26 재·보궐 선거에 이어 이번 총선에도 후보자 측의 요구들을 수용하지 않을 방침"이라며 "일부 명예훼손과 관련된 내용은 포털업체들의 협의체인 KISO를 통해 최종 결정할 예정"이라고 전했다. 후보자 인물 정보도 종전 자체 자료가 아닌 중앙선거관리위원회로부터 제공받아 노출키로 했다.
또 선거법 위반 게시물에 대해서도 자체 기준이 아닌 KISO가 마련한 가이드라인 원칙에 따라 처리한다는 방침을 세웠다.
포털 업체들은 선거 이슈가 광고 매출에도 영향을 미칠 것으로 기대하고 있다.
포털 한 관계자는 "선거 이슈가 포털의 전체 수익에 큰 비중은 없지만 후보자 등이 의뢰하는 광고 매출을 무시할 수 없다"며 "특히 올해는 포털업계에서도 총선 인지도가 대선까지 영향을 미칠 것으로 보기 때문에 4.11 선거 준비에 더욱 공을 들이고 있다"고 말했다.
포털업체들은 선거 관련 콘텐츠를 묶은 특별 페이지를 오는 3월 말 오픈하는 등 다양한 이벤트도 준비하고 있다.
네이버 관계자는 "포털업체들이 선거가 임박할수록 선거 특별페이지 운영을 비롯해 개표 시 중계와 선거 결과를 검색, 뉴스 등 다양한 플랫폼을 통해 선보일 것"이라며 "결국 입체적으로 빠르고 정확하게 선거 정보를 전달하면서 정치적 중립성을 유지하는 게 경쟁력의 관건일 것"이라고 밝혔다.
cgapc@fnnews.com 최갑천 기자
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