대한산부인과의사회는 24일 자궁경부암에 잘 걸리는 위험군으로 흡연 여성을 꼽았다. 흡연은 자궁경부암 발병 확률을 3배~6배 더 높다고 한다. 또 임신과 분만 횟수가 많을수록 자궁경부 고등급 병변이나 자궁경부암 발병 확률이 증가할 수 있다.
이는 임신 중에 분비되는 여성호르몬이 임신부의 면역기능을 변화시키거나 임신과 분만 회수가 많을수록 자궁경부의 변형대가 장기간 노출되기 때문으로 분석된다.
성생활에도 주의가 필요하다. 성경험 노출 연령이 낮을수록 자궁경부에 염증이 있을때 자궁경부암 확률이 높아진다. 성접촉성 질환인 클라미디아나 단순포진 바이러스 감염, 에이즈바이러스인 HIV 감염 시에도 자궁경부암 발병 확률이 높아진다고 한다.
식생활과 영양소 섭취가 자궁경부암 예방에 미치는 효과도 크다. 신선한 채소와 과일, 비타민을 충분히 섭취하면 면역력을 높여줌으로써 자궁경부암 발병확률을 낮추어 준다고 한다.
자궁경부암의 경우 인유두종 바이러스(HPV) 감염이 그 원인이라고 밝혀졌다. 하지만 대부분의 여성이 인유두종 바이러스에 평생 1번 이상 감염되고 99% 이상은 저절로 치유된다.
산부인과의사회 조병구 총무이사는 "인유두종 바이러스(HPV)는 저절로 치유되기도 하고, 상피세포 이형성을 거쳐 자궁경부암이 되기도 하지만 가급적 자궁경부암 예방백신을 접종하는 것이 좋다"며 "백신 접종과 병행해 성생활 중인 여성이라면 자궁경부암 조기 발견을 위해 적어도 연 1회 자궁경부암 정기 검진도 해야 한다"고 조언했다.
pompom@fnnews.com 정명진 의학전문기자
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