서울대 통일평화연구소는 이 대통령의 8·15경축사 발표 후 통일논의에 대한 생산적이고 합리적인 토론을 위해 최근 19세 이상 성인남녀 1200명을 대상으로 실시한 국민통일의식조사 결과를 17일 발표했다.
‘통일이 필요하다’고 응답한 사람은 59%로, 지난 2008년 51.8%, 2009년 55.8%에 비해 높게 나타났다. ‘통일이 남한에 이익이 된다’는 응답자도 53.5%였다.
그러나 통일이 필요한 이유에 대해서는 민족동질성보다는 안보나 경제적 이해 등과 같은 현실적인 문제를 꼽는 비율이 예년에 비해 높아지고 있다. ‘같은 민족이니까’ 통일이 돼야 한다는 의견은 지난 2008년 57.9%, 2009년 44%, 2010년 43%인데 반해 ‘전쟁위협을 해소하기 위해서’라는 의견은 2008년 14.5%, 2009년 23.4%, 2010년 24.1%로 나타났다.
국민들은 또 북한에 대해서는 비판적인 입장을 견지하면서 남한정부에 대해서도 화해와 협력을 촉구했다. 통일을 이루기 위한 시급한 문제들로 군사적 긴장해소가 83.6%였고 북한의 인권개선(82.8%), 북한의 개방과 개혁(78.2%), 이산가족과 국군포로 문제해결(75.7%) 등의 순이었다.
북한의 무력도발 가능성에 대해서는 2008년에는 52.1%가 가능성이 있다고 답했으나 올해는 67.3%가 우려했다. 따라서 우리에게 북한은 ‘협력대상’이라는 응답률이 같은 기간 50.7%에서 44.7%로 낮아진 대신 ‘적대대상’은 9%에서 12%로 높아졌다.
현 정부의 대북정책에 ‘만족한다’고 응답한 사람은 39.5%에 불과했고 ‘불만족’이라고 대답한 사람은 60.5%에 달했다. 특히 현 정부가 대북정책을 결정하는 데 국민의 의견을 ‘잘 반영하고 있다’고 응답한 사람은 28%에 그쳤다.
서울대 평화통일연구소 관계자는 “이번 조사결과 수년 전에 비해 통일의 필요성과 기대감은 높아진 반면 현실주의적 접근태도가 뚜렷해졌다”며 “남북관계의 패러다임 전환과 함께 방법론적 차원에서도 국민적 공감대 형성이 필요한 것 같다”고 분석했다.
/noja@fnnews.com노정용기자
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