(인+지)李-朴 전격 회동 "정국반전 카드용(?)"

이명박 대통령과 박근혜 전 한나라당 대표간 10일 회동은 당 화합과 결속만이 새정부의 실용주의 노선을 뒷받침할 유일한 대안이라고 믿는 당내 주류파 중진과 소장파 의원들의 ‘합작품’인 것으로 9일 알려졌다.

이 대통령의 친형인 이상득 국회부의장과 이 대통령의 절대적 신임을 받으면서 여권내 신주류로 급부상한 임태희 의원, 이 대통령의 ‘복심’인 정두언, 주호영 의원 등이 이번 회동을 성사시키는 데 큰 역할을 했다는 후문이다.

이들은 박 전 대표에 대한 신뢰 회복과 상생적 협력관계 구축이야말로 이 대통령의 안정적인 국정운영을 뒷받침할 ‘필수조건’이라는 점을 이 대통령에게 기회가 있을 때마다 건의한 것으로 전해졌다.

결국 당내 주류측 인사들의 잇단 건의가 정국난 타개책 마련에 고심하고 있던 이 대통령의 마음을 움직였고 류우익 비서실장을 통해 지난 8일 박 전 대표측에게 회동여부를 타진, 박 전 대표로부터 승낙을 받아앴다는 후문이다.

차기 국회의장직에 도전한 김형오 전 원내대표와 홍준표 의원 등도 이 대통령과 직·간접적 접촉을 통해 ‘박근혜 끌어안기’만이 당내 화합과 결속을 도모하고 새정부의 ‘MB노믹스’를 원활하게 추진할 수 있는 원동력이 될 수 있다는 점을 적극 건의한 것으로 알려졌다.

김 의원은 지난 1일 청와대에서 이 대통령과 독대하면서 친박 복당을 수용해줄 것과 박 전 대표의 차기 대표 추대 방안을 검토해 줄 것을 건의한 것으로 전해졌다. 그러면서 빠른 시일 내 박 전 대표를 만나 대화를 재개해야 한다고 이 대통령을 설득했다는 후문이다.

이 과정에서 박 전 대표의 차기 당 대표 제안설이 흘러나왔고 이상득 부의장도 박 전 대표측에게 사람을 보내 당 대표를 맡아줄 것을 물밑 요청했다는 정황들이 포착되면서 여권내 ‘박 끌어안기’가 본격 단계에 진입한 것이 아니냐는 추측을 낳았다.

이번 회동에는 박 전 대표가 당 밖 친박인사들의 일괄 복당 허용을 전제조건으로 7월 당 대표 불출마를 선언할 만큼 이 문제에 ‘올인’하고 있다는 점도 여권내 주류측에게 ‘대화 테이블’ 마련을 서두르게 한 요인으로 작용했다는 관측도 나온다.

특히 박 전 대표가 전격 탈당 등 모종의 ‘중대 결단’ 내리기가 사실상 초읽기에 들어갔다는 분석이 제기되면서 더이상 박 전 대표를 그냥 방치해 둘 경우, 자칫 여권 분열 양상을 초래할 수도 있다는 ‘위기감’이 고조된 점도 회동 성사의 한 배경으로 예측되고 있다.

게다가 추경 편성 논란, 교육자율화 도입 논란, 청와대 비서관 재산 공개, 쇠고기 협상 관련 광우병 괴담 등에 이르기까지 당정청간 엇박자가 여실히 노출되는 등 어느것 하나 제대로 추진된 것이 없고 여론만 악화돼 결국 이 대통령에 대한 온라인 탄핵 추진과 이 대통령의 지지도 급전직하라는 ‘대형 악재’들만 등장한 것도 이번 회동같은 정국을 반전시킬만한 ‘카드’가 필요했을 것이라는 분석도 나온다.

이와 관련, 당의 한 고위 관계자는 이날 “최근 잇따른 정책 혼선과 쇠고기 논란이 정점으로 치달으면서 새 정부의 국정운영 시스템에 위기감이 고조되고 있는 것은 사실”이라며 “청와대로선 ‘가화만사성’ 격언처럼 당내 문제부터 해결을 시도하는 것이야말로 최근 일련의 총체적 난국을 타개할 수 있는 ‘해결책’이 될 수 있다는 판단을 했을 것”이라고 밝혔다.

다만 친박인사 복당 논란과 관련, 전대전 친박인사 복당 불가입장을 고수해온 강재섭 대표의 입장을 감안해 7월 전대이후 일부 문제 인사를 제외한 나머지 친박인사들의 일괄 복당 허용을 이 대통령이 박 전 대표에게 전격 제안할 가능성도 제기되고 있다.

친박측 한 인사는 “이번 회동이 총체적 난맥상을 초래하고 있는 정국에 대한 분위기 반전 카드용으로 활용되서는 안된다”고 경고하고 “당과 청와대에 대한 신뢰감이 무너진 상황에서 이번 회동에서 박 전 대표에게 진정성을 보여주지 않으면 나중에 돌이킬 수 없는 상황을 초래할 수 있다”고 경계했다../[e-mail]정인홍기자