이통3사 “공공장소 무선랜 공동 활용”

앞으로 공항이나 버스정류장, 기차역과 같은 공공장소에서는 이동통신 회사에 관계없이 무선랜(Wi-Fi)을 사용할 수 있게 될 전망이다.

이동통신 3사가 향후 설치할 공공장소용 무선랜을 공동으로 활용하기로 합의했기 때문이다.

9일 방송통신위원회와 KT, SK텔레콤, LG U+등 이동통신 3사는 서울시 등 지방자치단체나 공공기관에서 관리하는 무선랜을 공동사용하고 앞으로 공공장소에 설치할 무선랜에 대해서도 함께 상용하기로 합의한 것으로 나타났다. ▶본지 4월 8일 1면 기사 참조

특히 최대 100KB까지 무선인터넷 속도를 낼 수 있는 무선랜은 통신업체들마다 자사 가입자에게만 무선랜에 접속할 수 있도록 유동인구가 많은 지역에 무선랜 접속장치(AP)를 집중 설치하는 난개발로 인해 채 10KB 속도도 못내는 '속 터지는 무선랜'이라는 오명을 쓰고 있었다.

이런 무선랜 난개발은 통신망 중복투자와 자원낭비라는 지적도 받아왔다.

서울에서 유동인구가 가장 많은 강남 코엑스만 해도 SK텔레콤 100여개, KT 500여개, LG U+ 200여개의 무선랜 AP를 설치해 무선랜 주파수 혼신과 심각한 중복투자 문제를 야기해 왔다.

이 때문에 방통위와 통신업체들이 무선랜 사용자 편익을 위해 대형 건물이나 공공장소에서라도 무선랜을 공동활용하려는 논의에 나서야 한다는 지적이 확산됐었다.

방통위 한 관계자는 "무선랜 난개발로 인한 품질 저하 문제를 막기 위해 이동통신 3사가 공공지역의 무선랜을 공동활용하기로 의견을 모은 것"이라며 "이동통신 회사들이 서로 무선랜 설비를 공동사용하는 데 필요한 대가 산정 등 제반 논의를 거쳐 본격 공동활용이 시작될 것"이라고 밝혔다.

이 관계자는 "일각에서 무선랜 공동활용이 무제한 무선인터넷 요금제 폐지의 사전단계라는 오해를 제기하고 있지만 무선랜 공동활용 논의는 무선랜 서비스의 품질을 높이기 위한 것일 뿐 무제한 무선인터넷 요금제 폐지 등 여타 통신요금과는 무관한 사항"이라고 강조했다.

/[e-mail]이구순기자