"SW사업만으론 한계" MS, 서비스기업 변신

SNS 업체 '링크드인' 31조원에 인수하기로
클라우드 서비스 이어 새로운 성장동력 확보

세계 최대 소프트웨어(SW) 업체 마이크로소프트(MS)가 서비스 기업으로 변신을 선언했다. '윈도'라는 컴퓨터 운영체제(OS)를 통해 SW사업에 주력하던 사업모델을 클라우드와 소셜네트워크 서비스(SNS)로 바꾸겠다고 나선 것이다. 결국 MS는 SW사업 만으로는 성장에 한계가 있다고 인식, 본격적인 서비스 기업으로 변신에 나선 것이다.

최근 클라우드, 인공지능(AI), 빅데이터 기술을 융합하면서 직접 서비스 시장에 뛰어들고 있는 구글과 아마존, MS등의 변신은 세계 정보통신기술(ICT) 산업의 새 성장방향을 제시한다는 점에서 국내 기업들도 이들의 변신을 눈여겨 봐야 한다는 전문가들의 조언이 잇따르고 있다.

■MS, 링크드인 품고 SNS 시장 공략

14일 주요 외신 및 관련 업계에 따르면 MS는 인맥관리 및 헤드헌팅 서비스 업체 링크드인을 262억 달러(약 30조7000억 원)에 인수하기로 했다. 과거에도 MS는 스카이프와 노키아 휴대폰사업부 등을 각각 85억 달러(약 9조9000억원)와 72억 달러(약 8조4000억원)에 인수한 바 있지만, 링크드인은 MS의 기업 인수합병(M&A) 사상 최대 규모다. 이번 링크드인 인수는 그동안 MS의 M&A와는 다른 특징을 나타내고 있다. 우선 링크드인은 MS에 합병하지 않고 독립경영을 보장하기로 했다.

즉 제프 와이너 링크드인 최고경영자(CEO)는 현직을 유지하면서 사티아 나델라 MS CEO에게 경영 상황을 보고하는 형태를 취할 예정이다. 링크드인의 기업문화도 유지된다.

나델라 CEO는 "이번 M&A는 클라우드 컴퓨팅과 SNS 분야의 선도 기업 간 결합"이라면서 "앞으로 이용자들이 더욱 효율적으로 일할 수 있도록 할 것"이라고 밝혔다. 그는 이어 "이번 인수를 통해 MS오피스 365와 다이내믹스(MS의 기업용 솔루션)의 성장을 가속화할 수 있다"고 덧붙였다.

이에 따라 MS는 아마존웹서비스(AWS), 구글과 경쟁 중인 클라우드 분야는 물론 페이스북이 독점하고 있는 SNS까지 영향력을 확보하게 됐다는 분석이다.

또 영업직 판매원을 대상으로 한 '고객 관계 경영 소프트웨어' 분야에서 세일즈포즈 닷컴의 최대 경쟁자가 될 수 있다는 전망도 나온다. 즉 과거 윈도와 MS오피스를 통해 기업 경영의 IT 인프라를 장악했다면, 이번 링크드인 인수를 통해 고급인력(HR) 관리와 비즈니스 네트워크까지 확보하게 된 것이다.

■M&A로 혁신하는 글로벌 기업들…국내서도 규제.절차 줄여야

최근 MS는 SW 시장 경쟁사인 SAP와 전략적 제휴를 맺었다. 스타트업(창업초기기업) 투자도 적극적으로 나서고 있다.

MS는 클라우드 서비스 '애저'를 SAP의 데이터베이스(DB) 구축 및 관리 서비스인 'SAP HANA'에 접목시키며 서비스 경쟁력을 강화한 바 있다. 비즈니스 환경에서 부족한 역량을 R&D나 인재 영입이 아닌 M&A와 전략적 제휴를 통해 채우고 있는 것이다.

또 MS는 기존 스타트업 육성 프로그램인 'MS 엑셀러레이터''의 재정지원 부문을 확대 개편해 'MS벤처스'를 설립했다. 이 역시 클라우드, 보안, 머신러닝(기계학습) 분야 스타트업의 신기술과 아이디어를 확보하기 위한 포석이다. 이는 국내 IT업체들에게도 시사 하는 바가 크다.

과거 구글, 페이스북 등 경쟁업체와 달리 자체 연구개발(R&D)과 인재 영입에 무게를 뒀던 MS가 개방형 혁신으로 신기술을 빠르게 흡수하고 사업모델 변화에 나서고 있는 것이다.

국내 ICT 업계 한 전문가는 "국내 업체들도 골목상권 침해와 같은 형태의 인수합병 모델이나 서비스 베끼기가 아닌 함께 연합군을 형성해 성장해나가는 생태계를 만들어 가야 한다"고 강조했다. 또 정부 역시 국내 기업들이 급변하는 글로벌 시장의 흐름을 따라잡을 수 있도록 하기 위해 M&A 관련 규제와 절차를 축소해 기업들의 시장 재편 노력을 지원해야 한다는 조언도 확산되고 있다.

[e-mail] 김미희 기자