牛刀割鷄

[소 우, 칼 도, 벨 할, 닭 계]

'소를 잡는 칼로 닭을 잡는다'는 뜻이다.

작은 일을 처리하는 데 있어 지나치게 큰 수단을 쓸 필요가 없다는 것을 비유하는 말이다. 또한 지나치게 과장된 표현이나 몸짓 따위를 비판할 때 사용되기도 한다.

비슷한 의미를 지닌 우리 속담으로 '도끼를 들고 나물 캐러 간다'가 있다.

<출전: 논어(論語) 양화편(陽貨篇)>