서울아산병원, 유방암 수술 3만건 달성...지난 20년간 조기 유방암 환자 늘어

지난 20년간 전체 유방암 중 조기 유방암이 차지하는 비중이 크게 늘고 유방암 수술 환자 10명 중 8명은 가슴보존을 하는 것으로 나타났다.

13일 최근 유방암 수술이 3만건을 넘어선 서울아산병원 유방암센터가 1995∼2014년 유방암 수술을 받은 환자를 분석한 결과에 따르면 지난 1995년 37.8%이던 유방암 환자 중 조기 유방암(0기 및 1기) 환자 비율은 2014년 57.8%까지 증가했다. 조기 유방함 환자 비율이 진행성 유방암 및 말기 유방암을 합한 비율을 넘어선 것이다.

특히 조기 발견 및 치료법의 발달로 암 덩어리만 떼어내고 남은 가슴은 보존하는 '유방보존술(부분절제술)'의 비율이 크게 증가했다. 1995년에는 10명 중 1명만이 유방보존술을 받았지만 2014년에는 3명중 2명이 유방보존술을 받은 것으로 나타났다.

과거 유방보존술은 암이 많이 진행되지 않은 0기 또는 1기 조기암 환자를 대상으로 제한적으로 시행됐다. 하지만 최근 수술 전 항암치료 등 치료법의 발달로 암의 크기를 줄여서 제거해야 하는 범위를 최소화할 수 있게 되어 그 비율이 증가한 것이다.

유방 전체를 절제해야하는 나머지 3명중 1명의 경우에도 유방암 수술과 동시에 보형물 등으로 유방의 형태를 복원해주는 수술인 '동시복원술'을 받는 환자들의 비율이 크게 높아졌다.

2005년에는 유방전절제술을 받은 환자의 약 24%만이 동시복원술을 받았다. 하지만 2014년에는 약 50%의 환자가 동시복원술을 받아 20년 사이에 동시복원을 받는 환자 비율이 약 2배 증가한 것으로 나타났다.

서울아산병원 유방암센터 김성배 교수(종양내과 교수)는 "과거 유방 전체를 절제해야 하는 환자들이 최근에는 수술 전 항암요법 등을 통해 떼어내야 할 암의 크기를 줄여 유방보존술까지 가능한 사례가 늘고 있다"면서 "앞으로 더욱 더 많은 환자들이 더 나은 치료법의 혜택을 받을 수 있을 것"라고 말했다.

[e-mail] 정명진 의학전문기자