자꾸만 '깜박' 혹시 치매 아냐?.. 개선시키려면 (연구)

"그 물건을 어디에 뒀지" "가스 불을 끄고 나왔나?"

이런 증상이 계속 반복되면 혹시 '치매'가 아닐까 의심하게 된다.

물론 치매는 아니지만 단순한 건망증이라고 하기에는 너무 자주 무언가를 잊어버린다면 경도인지장애(MCI)를 의심할 수 있다.

MCI는 같은 연령대에 비해 인지기능, 특히 사고력과 기억력이 떨어진 상태다.

치매로 이행될 위험이 높아지지만 미국신경학회(AAN)는 MCI가 있는 사람들도 일주일에 2번 꾸준히 운동하면 사고력과 기억력이 개선될 수 있다고 조언한다.

미 신경학회가 MCI와 관련해 그 동안 전 세계에서 나온 논문들을 종합·분석한 결과 1주 2회 정도의 운동이 기억력을 개선할 수도 있는 것으로 나타났다.

연구진은 빨리 걷기, 달리기, 자전거 타기 등 격렬하지 않으면서 어느 정도 땀이 날 정도의 유산소 운동을 추천했다.

이는 MCI 뿐만 아니라 심장 등 전반적인 건강 상태를 향상시킬 수 있다.

로널드 피터슨 메이요 클리닉 알츠하이머질환 연구소장은 "기억력 문제는 때론 약물복용의 부작용이나 수면장애와 우울증 등 치료될 수 있는 다른 질환 때문일 수도 있다"면서 "원인 파악이 중요하며, 조기에 대처하는 게 악화를 막을 수 있다"고 강조했다.

[e-mail] 홍예지 기자