"취업자 月 20만명 증가 예상..하반기로 갈수록 고용 개선"

정태호 일자리수석

청와대는 19일 올해 고용상황이 정책 효과와 기저 효과 등에 힘입어 지난해보다 개선되고 있다고 평가했다. 올 전체 취업자 증가수도 '20만명 내외'로 예측했다. 지난달 '사상 최대' 실업자수 기록 등 최근 주요 고용지표들이 악화되면서 내수, 고용 등 실물경제 부진에 대한 우려가 높아진 가운데 진화에 나선 것으로 풀이된다.

정태호 청와대 일자리수석은 이날 춘추관에서 기자간담회를 자청하고 "각종 통계를 종합해보면 고용상황은 2018년보다는 개선되고 있다"고 밝혔다.

취업자수와 고용률 등을 통계적 근거로 꼽았다. 정 수석은 "2018년 취업자 증가수는 9만7000명이었다"며 "올해 들어서는 취업자 증가수가 2월 26만여명, 3월 25만여명, 4월 17만여명을 나타내고 있다. 2018년과 비교해서 획기적인 변화"라고 강조했다. 고용률 증감폭에 대해서는 "2018년 하반기에는 -0.3%에서 -0.1%였다"며 "올해는 2월 이후에는 -0.1%와 1% 사이에 걸쳐 있다. 개선 가능성을 보이고 있다"고 기대감을 나타냈다. 고용의 질적 측면도 상용직 증가수가 평균 30만~40만명을 유지하고 있고, 고용보험 가입자수도 매달 50만명 이상을 지속하고 있다는 것이 정 수석의 설명이다.

다만 청와대의 긍정적인 전망이 고용시장 등 현장의 실질적인 체감지수와는 큰 괴리를 보이고 있다는 지적이 나온다.

이에 청와대는 '산업 구조조정'을 이유로 제시했다.

청와대 관계자는 "제조업과 자영업 분야가 그동안 고용을 떠받치고 있던 중요한 분야였는데 구조조정이 이뤄지면서 취업해 있던 분들이 고통을 받고 있다"며 "다만 통계상으로는 개선되는 측면으로 나타나고 있지만 내부에서는 많은 변화가 있기 때문에 그 과정에서 고통을 받고 있기 때문이라고 생각한다"고 말했다.

그러면서 "제조업의 취업자수가 상당히 회복하고 있고, 하반기로 갈수록 고용상황은 많이 개선될 것"이라며 "그런 점에서 올해 취업자수 증가는 20만명 내외로 예측되고 있다"고 내다봤다.

[e-mail] 김호연 기자