"이동 어려운 어르신·장애인에 도시락 배달.. 코로나19 재난 속 돌봄공백 대응 빛났다"

‘돌봄SOS센터’ 진두지휘하는 김선순 서울시 복지정책실장

서울시는 지난해 7월 18일 갑작스러운 질병이나 사고로 긴급 가사·간병이 필요한 시민들을 위한 '돌봄SOS센터' 사업을 시범적으로 실시했다. 성동·노원·은평·마포·강서 5개 자치구 88개 동에서 먼저 시작한 이 사업은 1년 간 2만여건의 돌봄서비스를 제공하며 어르신·장애인 가정의 고충을 해결, 시민들의 호평을 받았다. 지난 4일 열린 돌봄SOS센터 발대식을 시작으로 서울시내 25개 전 자치구로 확대 시행됐다.

당초 계획보다 1년 앞당겨 추진된 것이다.

돌봄SOS센터 사업을 진두지휘하고 있는 김선순 서울시 복지정책실장(사진)은 20일 "코로나19 장기화로 인해 거동이 어렵거나 수발할 수 있는 가족이 없는 어르신, 장애인 분들이 사회적 거리두기 등으로 인해 기존의 돌봄을 받지 못하는 지경에 이르렀다"며 '돌봄SOS센터' 확대 시행의 시급성을 강조했다.

그는 "돌봄SOS센터는 시범사업에 대해 지난 1년 간 100점 만점에 평균 90.91점으로 높은 만족도를 보였다"며 "전염병 재난 속 광범위한 돌봄 공백에 대응하기 위해서는 시민들의 큰 호응을 이끈 돌봄SOS센터의 전 자치구 확대 실시가 반드시 필요했다"고 덧붙였다.

특히 돌봄SOS센터가 제공하는 복지 서비스 중에서는 방문요양과 거동 불편 시민을 위한 도시락 배달이 큰 호응을 얻었다. 김 실장은 "코로나19로 인해 대면 서비스 공백에 대한 우려가 컸지만 돌봄SOS센터가 가가호호 방문을 통한 건강관리는 물론 어르신과 1인 가구의 결식 현상도 막아 돌봄 공백을 메웠다"며 "복지 일선의 돌봄 매니저들께서 성심성의껏 시민을 돌봐주신 덕택에 큰 호응을 얻어 전 자치구 시행까지 결정할 수 있었다"고 설명했다.

이 같은 호응에 돌봄SOS센터 지원 범위도 확대됐다. 김 실장은 "시범사업 당시 주된 이용대상은 만 65세 어르신과 장애인이었다. 올해부터는 중장년 1인 가구 급증 현상을 고려, 만 50세 이상의 시민도 부담 없이 돌봄SOS센터를 이용할 수 있도록 했다"며 "서울시에서 비용을 지원하는 대상을 올 연말까지 중위소득 100% 이하 기준으로 폭을 넓혔다"고 전했다.

더구나 최근 수도권을 중심으로 코로나19 재확산 우려와 관련 '돌봄SOS센터' 확대가 더욱 필요해졌다는게 그의 판단이다.

김 실장은 "2015년 시작한 '찾동(찾아가는 동주민센터)' 사업은 '생계가 어려운 사람만 받을 수 있는 것이 복지'라는 선입견을 깼다. 올해 정식사업으로 닻을 올린 돌봄SOS센터는 '민간이 아닌 공공의 복지가 이렇게 세심하고 꼼꼼할 수 있구나'라는 생각을 시민 여러분께 심어드릴 수 있을 것"이라며 "현대 사회의 돌봄은 개인과 가족이 짊어지고 가야 할 부담이 아니라 지역 사회가 함께 안고 가야 할 과제"라고 말했다.

[e-mail] 예병정 기자