與, 차기 대표 ‘LH수습·대선관리’ 숙제… 野, 윤석열 등 ‘외부수혈’에 관심

재보선 이후 쇄신 거세질 여야
與, 선거결과 따라 친문 입지 변화
野, 당내주자 낮은 지지율이 변수

4·7 재보궐선거는 11개월 남은 차기 대통령선거의 전초전 성격으로 치러진다는 점에서 선거에 참패하는 진영은 지도부 책임론이 분출하며 대대적인 쇄신 요구에 직면하게 될 것으로 보인다.

여야 모두 새 대표 선출을 앞두고 있어 재보선 결과는 차기 지도부 구성에도 막대한 영향을 끼칠 공산이 크다. 차기 지도부는 대선 직전까지 최전선에서 당을 진두진휘 해야 하는 막중한 역할을 떠안게 되는 만큼 그 어느 때보다 치열한 당권 경쟁이 예상된다.

6일 정치권에 따르면 지난 3월 9일 이낙연 상임선거대책위원장이 대선 출마를 위해 당 대표직에서 물러남에 따라 김태년 원내대표가 대표 직무대행을 겸하고 있는 더불어민주당은 '당 대표 궐위 시 궐위된 날로부터 2개월 이내에 임시 전당대회를 열어 당 대표를 선출한다'는 규정에 따라 5월 9일 이전 전당대회를 개최해 새 대표 선출 작업에 나설 것으로 전망된다. 김태년 원내대표도 5월 6일 임기가 끝나 같은 달 중순 원내대표 선거도 치러질 예정이다.

현재 당 대표는 송영길·우원식·홍영표 의원이, 원내대표에는 안기백·윤호중·김경협·박완주 의원이 출마를 시사한 상태다.

차기 지도부는 한국토지주택공사(LH) 땅 투기 사태, 여권 핵심 인사들의 임대료 꼼수 인상 등 잇단 부동산 악재 등으로 성난 민심을 수습해야 한다. 특히 격전지인 서울·부산 패배는 정권 레임덕 가속화와 야권 공세 강화 등을 초래해 당의 입지 약화가 불가피한 만큼 조속히 당을 정상 궤도로 올려놓아야 하는 숙제도 풀어야만 한다. 무엇보다 오는 9월 전 대선 후보를 뽑기 위한 경선 룰과 관련된 잡음을 최대한 줄일 수 있는 안정적이고 공정한 관리 능력도 요구될 것으로 보인다.

재보선 패배 후폭풍이 당권 구도에도 큰 영향을 미칠 것이란 목소리도 나온다. 여권 지지세가 강한 서울에서 큰 표 차이로 패배할 경우 당내 최대 계파인 '친문'(친문재인) 진영 책임론이 불거져 중도층을 끌어안을 수 있는 합리적 성향 인사를 대안으로 찾으려는 당내 움직임이 가속화될 가능성이 거론된다.

국민의힘도 선거 직후 즉각 지난해 4월 21대 총선 참패 이후 이어진 비상대책위원회 체제를 끝내고 본격적인 차기 지도부 구성을 위한 전당대회 준비에 돌입한다. 김종인 비상대책위원장(사진)은 선거 승패와 관련 없이 재보선 다음 날인 8일 임기를 마무리하는 것으로 알려졌다. 이에 전당대회가 치러지기 전까지 주호영 원내대표가 당 대표 권한대행을 맡는다. 이에 5월 29일 주 원내대표의 임기 종료에 맞춰 전당대회와 원내대표 선거가 치러질 것이란 전망이 나온다.

차기 당 대표로는 주 원내대표, 김무성 전 의원, 조경태·정진석·윤영석·권영세 의원 등이 물망에 오르고 있고, 원내대표는 장제원·김기현·유의동·김도읍 의원 등이 거론된다.

21대 총선 이후로 과반 의석을 앞세운 여당의 수적 우위에 연이어 수세에 몰렸던 국민의힘으로선 정국 주도권을 되찾기 위해선 서울·부산에서 모두 승리를 거머쥐어야 한다. 부동산 문제를 둘러싼 여권의 잇단 실책 반사효과를 누리며 국민의힘 지지율이 급등하고 있는 상황에서 내년 대선까지 야권을 향한 높은 지지율을 끌어가기 위해 합리적 성향의 대안 정당으로서 입지를 굳혀야 한다.

이를 위해 야권 차기 지도부는 당내 대권 주자들이 모두 한 자릿 수 지지율에 그치는 등 존재감이 미미한 가운데 가장 유력한 범야권 대권주자인 윤석열 전 검찰총장 등 외부 인사 영입에 박차를 가할 것으로 전망된다.

[e-mail] 장민권 기자