문 대통령 “코로나, 연대로 극복..70년 다진 한미동맹이 모범될 것”

20일 美 의사당서 낸시 펠로시 의장 만나
“바이러스 이기는 길 연대와 협력에 있어”

【워싱턴=공동취재단·서울=김태일 기자】 방미 중인 문재인 대통령이 코로나19 사태 관련 “70년간 다져온 한미동맹이 모범이 될 것”이라고 짚었다.

문 대통령은 20일(현지시간) 미 의사당 내 낸시 펠로시 미 하원의장을 만난 자리에서 “코로나는 사람과 사람 간 물리적 거리를 넓혔지만, 역설적이게도 전 인류가 하나로 연결돼 있음을 증명했다. 바이러스를 이기는 길이 인류의 연대와 협력에 있듯, 더 나은 미래도 국경을 넘어 대화·소통하는 데 있다고 생각한다”며 이 같이 말했다.

문 대통령은 “오늘 의원들과의 만남으로부터 시작될 한미 간 대화가 한반도 평화는 물론 코로나 극복과 경제회복, 기후변화 대응에 이르기까지 양국 협력을 더욱 깊게 하고 전 세계의 연대를 이끄는 계기가 되기를 기대한다”고 강조했다.

펠로시 의장의 화답이 이어졌다. 그는 2017년 문 대통령과의 만남을 회상하며 “그때 대한민국 대통령으로 취임하고 얼마 안 됐을 때 모셨던 그 때 저의 큰 영광이 지금도 생생이 기억난다”며 “같은 자리에 모시게 돼 큰 영광이다. 대통령 말씀을 듣고 싶다”고 답했다.

펠로시 의장은 “한미 관계는 안보 외에도 굉장히 돈독한 관계를 갖고 있다”면서 “개인적으로도 그런 관계에 대해 많은 감사를 느끼고 있다. 제 출신인 캘리포니아 지역 쪽에서 특별히 많은 한국 교포분들이 기여를 하고 있고, 제 스태프 중에도 주미 한국인들이 많이 있기 때문”이라고 분위기를 풀었다.

이어 “우리 양국 간 우정은 현재 한국에 주둔하는 2만8000명 주한미군뿐 아니라 여태 한국에서 복무한 수십만 미국인을 통해서 더욱 공고해진다”라면서 “한반도 비핵화뿐 아니라 기후문제에 대해서 대통령께서 탁월한 리더십을 발휘하고 있는데, 양국 간 어떤 노력을 함께 할 수 있을지, 또 팬데믹 퇴치 등 다양한 이슈에 대해서 함께 머리를 맞댈 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.

[e-mail] 김태일 기자