‘약식 정상회담’ 합의해놓고 취소한 日

독도방어훈련 빌미로 무산시켜

한국과 일본이 주요 7개국(G7) 정상회의 장소인 영국에서 양국간 약식 정상회담 개최를 잠정 합의했지만 일본의 취소로 결국 무산된 것으로 확인됐다.

일본 측은 한국 '독도방어훈련'을 문제 삼았지만, 배경에는 과거사 문제 등으로 악화된 한일관계가 작용했다는 분석이 나온다. 상반기 관계 개선 모멘텀이 증발하면서 갈등 해소 돌파구 찾기가 더 어려워질 것으로 보인다.

14일 외교가에 따르면 일본은 영국에서 지난 11일(현지시간)부터 13일까지 열린 G7 정상회의를 계기로 한일 양국이 잠정 합의한 약식회담 개최를 '일방적으로' 취소했다. 일본의 '일방 취소'와 관련해, 외교부는 "G7 정상회의를 포함해 그간 우리 정부는 한일 정상 간 만남에 열린 자세로 임했지만 실제 현장에서 회동이 이뤄지지 못했다"고 밝혔다.

일본 측은 한국의 동해영토수호훈련, 이른바 독도방어훈련을 회담 불발 원인으로 거론했다고 전해진다. 군과 해경은 15일부터 상반기 훈련에 들어간다. 일본은 외교 채널 등을 통해 훈련에 반발해왔다. 때문에 일본이 독도방어훈련 반발뿐 아니라 한국에 구체적인 과거사 문제 해결책을 요구하는 차원에서 '강경한 입장'을 보였다는 분석도 있다.

최은미 아산정책연구원 연구위원은 "G7 정상회의가 굉장히 좋은 대화 기회였는데 일본이 대화를 거부한 것으로 보인다"며 "스가 총리가 기자단을 통해 간접적으로 입장을 전한 것도 한국에 대화를 거부하며 보다 강경한 자세를 취하는 것"이라고 짚었다.

G7 계기 한일회담 무산에 한국도 아쉬운 기색을 드러냈다.

문 대통령은 지난 14일 SNS를 통해 "스가 총리와의 첫 대면은 한일관계에서 새로운 시작이 될 수 있는 소중한 시간이었지만, 회담으로 이어지지 못한 것을 아쉽게 생각한다"고 밝혔다.

당분간 양국간 대화 분위기를 조성하기도 어려워 보인다. 일본은 도쿄올림픽 이후 중의원 선거를 치를 예정인데, 스가 총리 입장에서는 한국에 강경한 기조를 유지할 가능성이 크다는 분석이 나온다.

[e-mail] 김나경 기자