시총 3조달러 애플

애플에 1995년은 그야말로 최악이었다. 마이크로소프트(MS)가 대중화한 저가 컴퓨터 시장에 애플의 매킨토시는 설 자리가 없었다. 그해 4·4분기 애플은 8000만달러 적자를 냈다.

적자는 해를 거듭하며 눈덩이가 됐다. 창업주 스티브 잡스는 그 무렵 넥스트사에서 일하고 있었다. 앞서 1985년 잡스는 해고됐다. 크리스마스 시즌 매킨토시 수요를 과대평가하는 바람에 결국 막대한 재고로 회사에 손실을 입혔다는 것이 이사회가 그를 내쫓은 이유였다. 애플 주가는 끝도 없이 곤두박질쳤다. 1997년 급기야 1달러 아래까지 추락했다. 월가에 애플의 파산설이 파다했다.

미국의 간판 IT기업 애플이 새해 뉴욕증시 거래 첫날인 3일(현지시간) 나스닥시장에서 장중 시총 3조달러(약 3584조4000억원)를 넘어서는 대기록을 세웠다. 전 세계 기업 중 최초다. 애플은 이날 182.88달러까지 치솟아 역대 최고점을 찍었다. 3조달러 시총은 세계 5위 경제규모 영국의 국내총생산(GDP·2020년 기준)보다 많고 10위권 우리나라의 거의 2배 수준이다. 코스피, 코스닥 시장을 합쳐도 애플 3조 시총에 못미친다. 삼성전자 시총보다도 8배 이상 많다.

1997년 잡스는 망해가던 애플을 다시 일으켜 세웠다. 2000년대 아이팟, 아이폰, 아이패드 등 잡스의 애플이 이룬 성취는 신화에 가깝다. 잡스는 차가운 기계에 철학을 입혔고 애플은 '혁신의 아이콘'이 됐다.

2011년 잡스의 뒤를 이은 최고경영자(CEO) 팀 쿡은 포용의 리더십으로 새로운 길을 가고 있다. 외신은 애플이 자율주행차, 메타버스 등 신시장을 개척하는 가운데 계속해서 잘 팔리는 제품을 출시할 것이라는 확신이 주가를 밀어올리는 것이라고 분석한다.

애플 주식을 안전자산처럼 여기는 풍조까지 있다. 경제학자 케인스는 주식시장을 미인대회에 비유했다. 지금 가장 매력적인 주식은 혁신의 달인들 몫이다. 시총 3조달러 기업, 우리도 가져봤으면!

[e-mail] 최진숙 논설위원