에어부산 부산~사이판 하늘길 열었다

23일부터 매주 일요일 운항
국내·현지 자가격리 면제 유일

에어부산이 부산~사이판 노선에 신규 취항한다.

에어부산은 23일부터 부산~사이판 노선에 매주 일요일 주 1회 부정기편 운항을 시작한다고 17일 밝혔다. 에어부산의 사이판 노선 운항은 이번이 처음이다.

에어부산의 사이판 운항편은 김해국제공항에서 오전 8시 출발, 사이판 국제공항에 오후 1시10분 도착한다. 귀국 편은 현지 공항에서 오후 3시10분 출발, 김해국제공항에 오후 6시30분 도착한다. 비행시간은 약 4시간이다. 차세대 항공기인 에어버스 A321neo 항공기가 투입된다.

현재 사이판 여행은 국내 입국 시 자가격리가 면제된다. 사이판은 지난해 6월 우리나라와 북마리아나제도의 트래블버블 체결을 통해 현지 입국 자가격리 면제 조치를 시행했다. 오미크론 변이 발생에 따라 우리나라 정부에서 지난해 12월부터 국외 입국자 전원에 대한 10일 자가격리 조치를 시행하고 있지만 사이판은 트래블버블 체결로 격리조치가 면제되고 있다. 현재 해외에서 우리나라 입국 시 자가격리가 면제되는 유일한 노선인 셈이다.

에어부산은 이번 사이판 부정기 운항뿐 아니라 지속적인 김해공항 국제선 운항 확대에 나선다.

지난해 부산~칭다오 노선 재운항으로 김해공항의 첫 국제선 운항 재개를 이끌었으며 부산~괌 노선도 재운항을 시작했다.

에어부산은 앞으로도 김해공항 국제선 노선 확대에 적극 나서 지역민의 항공교통 편익 제고와 지역 관광·면세업계의 부활을 위해 앞장설 계획이다.

에어부산 안병석 대표는 "오미크론 영향이 있지만 철저한 방역과 정부의 방침에 맞춰 김해공항 국제선 운항 확대를 지속적으로 추진할 계획"이라며 "에어부산의 김해공항 국제선 확대는 극심한 어려움을 겪고 있는 지역 관광·면세업계의 회복에도 큰 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

[e-mail] 권병석 기자