"권리금 받을 수 있을때 떠나자"... 버티다 가게 내놓는 자영업자

코로나로 손해 커 폐업 선택

"차라리 지금이 가게를 넘길 기회인 것 같네요."

서울 마포구 홍익대학교 인근에서 치킨집을 운영하고 있는 박모씨(38)는 최근 부동산에 가게를 내놓았다. 사회적 거리두기가 전면해제돼 가게 인수를 검토하는 수요자들이 늘었기 때문이다. 박씨는 "이미 코로나 때문에 손해가 막대하게 쌓여 더 이상 기대할 것이 없다"며 "거리에 사람이 생길 때 권리금을 조금이라도 챙길 수 있을 것 같아 가게를 내놨다"고 밝혔다.

사회적 거리두기가 전면 해제됐지만 자영업자들은 여전히 고통을 호소하고 있다. 3일 한 자영업자 온라인 커뮤니티에 따르면 지난 2일 점포 매도 게시글은 239개가 올라왔다. 불과 한달 전인 지난 4월 1일 게재된 게시물 91개를 감안하면 2배가 넘는다.

자영업자들은 되레 지금이 '탈출 시기'라고 입을 모았다. 서울 용산구에서 맥주집을 운영하는 한모씨(37)도 지난주 가게를 내놓았다. 한씨는 "젊은 친구들이 '나도 장사해볼까'라고 많이 준비를 하는 것으로 알고 있다"며 "이 때 아니면 가게가 나가지 않아 합리적인 가격에 가게를 내놓았다"고 말했다.

소비 세태의 변화도 한 몫하고 있다. 서울 강서구 마곡동에서 밀키트 가게를 운영하던 변모씨(32)도 폐업을 고려하고 있다. 변씨는 "코로나 유행이 잠잠해질 때부터 밀키트 매출이 대폭 줄어들었다"며 "신선식품 특성상 재고를 더이상 떠앉을 수 없어 가게 정리를 고민하고 있다"고 말했다.

행정안전부에 따르면 지난해 음식점업 개업은 10만7386건으로 전년에 비해 3.1% 늘었지만, 폐업 역시 8만3577건으로 2.2% 증가했다.

자영업자들은 최근 원자재 가격 상승으로 2차 피해를 입고 있는 상황이다.

에누리닷컴에 따르면 식당에서 많이 쓰는 드럼식용유(오뚜기 식용유 18L) 최저가는 이날 기준 5만7270원으로 석 달 전인 1월 말 4만9530원에 비해 15.6%나 올랐다.

[e-mail] 이진혁 기자