이재용, 인텔 CEO와 차세대 반도체 협력 논의

李부회장, 팻 겔싱어 CEO와 회동
첨단 분야 강력한 사업동맹 구축

이재용 삼성전자 부회장(사진)이 인텔 최고경영자(CEO)와 만나 미래 협력 방안을 논의했다. 양사는 이번 최고 경영진 회동을 계기로 향후 차세대 메모리와 파운드리(위탁생산), 스마트폰 등 첨단 분야에서 더욱 강력한 사업동맹 전선을 구축할 것으로 예상된다.

30일 재계에 따르면 이 부회장은 이날 방한 중인 팻 겔싱어 인텔 CEO와 만나 파트너십 강화 방안을 모색했다.

겔싱어 CEO는 삼성전자 경영진과 △차세대 메모리 △팹리스(칩 설계) △파운드리 △PC 및 모바일 △디스플레이 등 다양한 사업 기회를 발굴하기 위한 릴레이 미팅을 가졌다. 이 자리에는 경계현 삼성전자 반도체부품(DS)부문장, 노태문 스마트폰(MX) 사업부장, 이정배 메모리사업부장, 최시영 파운드리사업부장, 박용인 시스템LSI사업부장 등이 배석했다.

삼성전자와 인텔은 글로벌 반도체 시장에서 매출 1·2위를 다투는 라이벌이지만, 동시에 글로벌 반도체 미래 개척을 위해 긴밀히 협력하는 동반자이기도 하다.

최근 삼성은 업계 최초로 인공지능(AI), 머신러닝, 빅데이터 등 데이터 센터에서 성능을 획기적으로 개선할 수 있는 새로운 메모리 인터페이스인 '컴퓨트 익스프레스 링크(CXL)' D램 기술을 개발하고, 인텔의 데이터센터, 서버 플랫폼 등에서 검증을 마쳤다. 삼성전자의 최신 기술이 집약된 '갤럭시 북 프로' 시리즈는 최신 인텔 12세대 코어 프로세서와 인텔 아이리스 Xe 그래픽을 탑재했고 인텔의 '에보(Evo) 플랫폼' PC 인증도 획득했다.

시장은 최근 인텔이 파운드리 시장 진출을 공식화한 가운데 이 부회장과 회동한 것에 주목하고 있다. 앞서 이 부회장은 2019년 '시스템 반도체 비전 2030'을 발표하면서 메모리에 이어 2030년 파운드리를 중심으로 한 시스템반도체에서도 세계 1위로 도약하겠다고 밝힌 바 있다. 파운드리 2위인 삼성전자에게 인텔은 즉시 강력한 도전자로 부상하며 치열한 경쟁을 예고했다.

다만 파운드리 분야에서도 협력 가능성은 남아있다. 겔싱어 CEO는 지난해 1월 실적 발표에서 "우리의 포트폴리오를 고려할 때 특정 기술과 제품에 대한 외부 파운드리 사용은 더 늘려갈 것"이라고 밝혔다. 업계 관계자는 "인텔이 글로벌 반도체 수급 불균형을 해소하기 위해 10나노 이하 첨단 미세공정을 보유한 삼성전자와 TSMC와 협력할 것"이라며 "인텔이 주력인 중앙처리장치(CPU)는 자체 생산하고, 나머지 칩셋 등 외부 업체에 맡길 것"이라고 내다봤다.

김경민 기자