현대ENG, 호주 희토류 광산개발 기본설계 계약

[파이낸셜뉴스] 현대엔지니어링이 전기자동차, 반도체 등 첨단 산업의 핵심 소재로 사용되는 희토류 등 전략광물 정제 플랜트 건설 사업에 참여한다.

현대엔지니어링은 호주 희토류 생산업체 ASM이 추진하는 희토류 등 전략광물 정제 사업인 '더보 프로젝트(The Dubbo Project)'의 기본설계 계약을 체결했다고 9일 밝혔다. 이 사업은 호주 시드니 서북쪽 400㎞ '더보' 지역의 희토류와 지르코늄 등 대규모 전략 금속 자원을 개발하는 프로젝트다.

ASM이 보유한 더보지역 광산에서 광물을 분말과 금속 형태로 생산하는 플랜트 건설사업이다.

희토류는 전기자동차, 배터리, 반도체, 디스플레이 등 각종 첨단 제조업의 핵심 원료다. 수요가 지속 증가하고 있지만 전 세계적으로 매장량이 적어 국가 간 자원 갈등의 원인이 되고 있다.

최근에는 전기차 붐을 타고 모터에 들어가는 영구자석의 핵심 재료로 사용될 뿐만 아니라 태양광, 풍력 등 재생에너지 설비에도 사용되며 희토류, 코발트, 구리, 리튬, 니켈 등의 수요가 급증하고 있다.

현대엔지니어링은 희토류 매장량이 세계 6위인 호주에서 ASM과 협력을 바탕으로 '더보 프레적트' 기본설계를 수행하며 설계·조달·시공(EPC) 수주에도 유리한 고지를 선점했다. 또 수요가 증가하고 있는 광물자원 정제사업 분야 수주 확대도 기대된다.

현대엔지니어링 관계자는 "호주 ASM사와 긴밀한 협력을 통해 처음으로 광물 정제 플랜트 건설 프로젝트에 참여함으로써 사업 다각화를 이끌어내고 유럽, 미국에 이어 호주까지 시장을 넓혔다는 점에서 의미가 크다"며 "현대엔지니어링의 플랜트 설계 기술력과 사업수행 역량을 최대한 발휘해 더보 프로젝트를 성공적으로 수행하겠다"고 말했다.

한편, 현대엔지니어링은 글로벌 플랜트 시장에서 프로젝트 사업성 분석, 기본설계(FEED), EPC수행까지 이어지는 EPC 전 영역에 걸친 토탈 솔루션을 제공하고 있다. FEED 역량을 바탕으로 해외 기업과 협업을 통해 EPC 수주 경쟁력을 확보하고 있으며, 올해 국내를 비롯한 인도네시아, 미국 등에서도 FEED 연계 EPC 수주를 확대하고 있다.

[e-mail] 김동호 기자