EU 탈착형 배터리 의무화 추진… 삼성·애플 ‘긴장’

친환경 배터리 강제 법안 통과시
스마트폰 설계 전면 변경 불가피

유럽연합(EU)이 친환경 정책 일환으로 배터리 탈착형 스마트폰 판매 의무화를 재추진하면서 삼성전자, 애플 등 글로벌 스마트폰 제조사들이 긴장하고 있다. 해당 법안이 통과되면 스마트폰 제조사 입장에선 제품 디자인을 바꾸고, 제조공정도 다각화해야 하는 등 생산 비용 증가를 피할 수 없다. 배터리 일체형 스마트폰에 익숙한 소비자들 사이에서 혼란도 불거질 전망이다.

21일 관련 업계에 따르면 EU는 지속가능하고 재활용 가능한 배터리 생태계를 만들기 위한 법안 논의에 착수했다. 부품 추출부터 생산, 처분 등 전체 배터리 생애주기에 대한 법안으로 전자기기·산업용 배터리·자동차 배터리 등 유럽 내에서 판매되는 모든 형태의 배터리에 적용되게 된다.

EU는 해당 법안에 탈부착 배터리 의무화를 시사하는 내용을 함께 포함시킨 것으로 알려졌다. 제조사는 배터리를 쉽게 교체할 수 있도록 디바이스를 디자인 해야 한다는 내용이다. EU는 교체형 배터리 정책을 실행하면 배터리와 디바이스의 수명을 늘려 소비자 편의는 제고하는 한편, 배터리 문제로 인한 수리 빈도·비용과 전자폐기물을 줄일 수 있을 것으로 기대하는 것으로 보인다.

EU는 2년 전에도 탈부착 배터리 스마트폰 의무화법을 추진한 바 있지만, 당시에는 입법 문턱을 넘지 못했다. 다만 현재 분위기는 사뭇 다르다. 유럽에선 친환경 및 지속가능성을 요구하는 목소리가 갈수록 높아지고 있고, 최근 스마트폰 충전 단자를 C타입으로 통일하는 법안을 통과시킨 바 있기 때문이다. 이로인해 애플은 내년 아이폰15 시리즈부터 유럽에선 C타입이 적용된 스마트폰을 공급할 것으로 예상된다.

해당 법안 통과 시 삼성전자, 애플 등 글로벌 스마트폰 제조사에게도 비용 부담이 클 것으로 예상된다. 현재 스마트폰 기종 중 탈착형 배터리 설계 기반으로 공급되는 모델이 극히 일부다.

따라서 법안이 통과되면 스마트폰 설계를 크게 바꾸고 공정 라인업을 이분화해야 하는 상황이다.

애플의 경우 모든 아이폰 시리즈가 일체형이다. 법안 통과가 애플에 더 치명적일 것이란 관측이 나오는 이유다.

[e-mail] 김준혁 기자