'김해 금값 딸기' 도둑, 잡고 보니 이웃 주민이었다

밤마다 10바구니씩 훔쳐 총 390㎏ 절도

[파이낸셜뉴스] 농가에서 딸기 수백㎏을 훔쳐 달아났던 50대가 사건 발생 약 한 달 만에 붙잡혔다.

22일 김해서부경찰서는 김해시 일대 딸기 재배 하우스에서 딸기 약 390㎏을 훔친 혐의(상습 절도)로 50대 A씨를 구속했다고 밝혔다.

A씨는 지난해 12월16일부터 이달 12일까지 김해 한림면 일대 딸기 재배 하우스에 들어가 시가 780만원 상당의 딸기를 훔쳐 달아난 혐의를 받고 있다.

조사 결과 A씨는 한림면에서 오래 거주한 주민으로 확인됐다.

당초 밭고랑이 심하게 훼손되지 않은 점 등에 비춰 농사일을 잘 아는 사람이 범행을 저지른 것으로 추정했으나, A씨는 실제 농사는 지어본 적 없는 무직 상태였다.

A씨는 평소 딸기 하우스에 잠금장치가 잘되지 않는 것을 노려 범행을 저지른 것으로 드러났다. 그는 인적이 드문 밤 시간대 플래시를 들고 들어가 범행 때마다 10여 바구니씩 담아 자기 차에 싣고 달아났다. 이후 날이 밝으면 김해와 밀양 주점 등에 한 바구니당 5만원씩 주고 팔아넘긴 것으로 파악됐다.

당초 피해 농민들은 하루에 수확하는 양을 추정해 2t가량을 절도 당했다고 주장했다. 그러나 이후 진행된 경찰 조사에서 약 400㎏이 사라진 것 같다고 진술한 것으로 알려졌다.

경찰은 현장 주변 폐쇄회로(CC)TV 등을 통해 A씨가 타고 다닌 차량 동선을 추적했다. 경찰의 추적 끝에 A씨는 김해의 한 주점 인근에서 덜미를 잡혔다.

A씨는 범행 동기에 대해 "유흥 목적이었다"고 진술한 것으로 알려졌다.

조사 결과 A씨는 다수의 절도 전과를 가지고 있는 것으로 파악됐다.

경찰은 A씨가 여러 번 범죄를 저지르기 위해 두세 시간에 걸쳐 조심스럽게 범행을 저지른 것으로 보고 있다.

경찰 관계자는 "공범이 있는지와 정확한 피해 규모 등을 수사하고 있다"고 전했다.

[e-mail] 김수연 기자