별보다 정확한 해상시계의 '작동원리' 담은 책

존 해리슨 저서 '시계의 원리'

부산 영도구 동삼동 해양클러스터에 위치한 국립해양박물관(관장 김종해) 상설전시실에는 영국의 시계 기술자 존 해리슨(1693~1776)의 프랑스어 판 저서 '시계의 원리'(사진)가 전시돼 있다.

바다에서 정확한 위치를 찾지 못해 대형 좌초 사고가 자주 발생하자, 영국은 1714년 '최대 0.5도 이내로 정확한 경로를 측정하는 방법을 개발하는 사람에게 상금 2만 파운드를 수여한다'라는 경도법을 발표하였고, 이에 존 해리슨은 정밀도가 높은 항해용 시계 크로노미터(chronometer)를 완성하였다. 이 해상시계 덕분에 항해자들은 별과 천문에만 의존하지 않고 과학적이고 정밀한 항해가 가능해졌으며, 이후 해상시계는 점차 발전해 널리 상용화되었다.

이 책에서는 해양 탐험 중 배의 위치, 위도를 판별할 수 있는 시계인 크로노미터의 작동 원리 등의 과학적 기술을 그림과 도표로 설명하였다.

[e-mail] 박재관 기자