전후방 카메라·위험감지 경고음… 산업재해 막는 '스마트 안전장비'

안전보건공단, 지원사업 확대

#1. 과거 지게차 사고가 있던 전북 완주군의 A사는 이를 막기 위해 스마트 안전장치 전동지게차를 도입했다. 스마트 전동지게차는 전방·후방 카메라와 사람 인식 경고 시스템을 갖추고 있어 운전자가 주변 상황을 실시간 모니터링할 수 있다. 특히 사람 감지 시 경고 알람이 울려 즉각적인 대응이 가능하다.

도입 후 지게차 사고는 더 이상 발생하지 않은 상황. A사 관계자는 "스마트 전동지게차 도입 후 사고 발생에 대한 두려움이 크게 줄었다"고 전했다.

#2. 경남 창원시에 위치한 B사는 야간 작업 중 사고 예방을 위해 AI 기반 고정형 인체감지 시스템을 설치했다. 공장 내 주요 출입구와 작업 구역에 카메라 총 8대를 설치했으며, 이 시스템은 사람의 위험구역 접근, 쓰러짐, 화재 징후 등을 자동으로 감지한다. 감지된 정보는 사무실 모니터와 스마트폰을 통해 실시간으로 확인할 수 있어 신속한 대응이 가능해졌다. B사는 설치 후 야간 작업 시 안전관리 사각지대가 줄어들었으며 관리자의 현장 대응력도 강화됐다고 평가했다.

다양한 산업재해를 예방하기 위해 중소사업장에 스마트 안전장비 도입 시 보조금을 지원하는 사업이 현장에서 좋은 평가를 받고 있다. 스마트 안전장비는 근로자가 '보호받고 있다'는 신뢰를 심어주며, 자발적인 안전수칙 준수로 이어지는 선순환을 만들고 있다는 것이다.

28일 안전보건공단에 따르면 2023년 해당 지원을 받은 1132개 사업장을 대상으로 조사한 결과, 지원 전 요양승인된 사고 재해자 수는 120명이었지만, 지원 후 86명으로 줄어 28.3% 감소했다. 전체 50인 미만 제조업의 동기간 사고재해자 수는 2023년 1만5964명에서 1만5259명으로 4.4% 감소했는데, 이와 비교할 때 스마트 안전장비 지원사업이 소규모 사업장의 사고 감소에 기여했다는 분석이다. 스마트 안전장비 지원사업은 재정 및 기술 여건이 취약한 상시근로자 50인 미만 사업장 등을 대상으로 하며, 스마트 안전장비 구입비의 80% 이내에서 최대 3000만 원까지 지원을 받을 수 있다.

특히 이 사업은 사고 발생 감소를 넘어 현장의 안전수준을 높이는 데 기여했다는 평가다. 지원사업장을 대상으로 한 설문조사 결과 도입 후 현장의 만족도는 5점 기준 평균 4.1점으로 높은 수준을 기록했다. 근로자의 안전수준도 10점 척도 기준 도입 전 5.24점에서 도입 후 8.07점으로, 안전의식 역시 10점 척도 기준 5.50점에서 8.21점으로 크게 향상됐다.

안전보건공단은 다양한 산업현장의 요구를 반영해 지속적으로 지원품목을 확대하고 있다. 2023년 사업 초창기에는 17종의 지정품목으로 시작했으나, 산업현장의 수요와 기술 발전을 반영해 2025년 4월 현재 37종의 지정품목을 운영하며 사업의 폭을 넓혀가고 있다.

안전보건공단 관계자는 "앞으로도 고용노동부와 한국산업안전보건공단은 산업현장의 특성과 중소사업장의 여건을 면밀히 분석해 현장에 꼭 필요한 스마트 안전장비를 지속적으로 발굴하고 지원할 계획"이라고 밝혔다.

[e-mail] 박지영 기자