원자력연, 수소차 핵심부품 3D프린팅 제조기술로 연구소기업 설립

3D 프린팅 기술을 활용해 제작한 수소연료전지용 금속 분리판(원자력연 제공) /뉴스1

(대전=뉴스1) 김종서 기자 = 한국원자력연구원(KAERI)은 ㈜더센텍에 '3D 프린팅 기반 고융점 내열금속 코팅 기술' 등 특허 2건을 출자해 제11호 연구소기업을 설립했다고 30일 밝혔다.

대덕특구에 위치한 더센텍은 3D 프린팅 기술 기반 수소연료전지자동차와 극한 환경 산업용 소재·부품·장비 개발 전문 업체다. 2021년 11월 연구원 창업기업으로 출발해 KAERI-패밀리 기업 및 현장애로기술 사업에 선정되는 등 연구원의 3년 간의 전폭적 지원을 거쳐 연구소기업으로 성장했다.

더센텍은 금속 성형·가공·코팅을 한 번에 구현하는 원자력연 김현길 박사팀 개발 기술을 이전받았다. 고출력 레이저로 금속 분말이나 와이어를 녹여 층층이 쌓아 올리는 '고에너지 적층 방식(DED)'을 사용해 일반적인 제조공정보다 소요 시간을 3분의 1로 줄일 수 있다.

분리판 표면의 '유로 통로'까지 정밀하게 제작할 수 있다. 유로는 수소와 산소가 고르게 퍼지도록 도와주는 미세한 통로로, 연료전지 내부 반응이 원활하게 일어나도록 해 전기 생산 효율을 높이는 데 중요한 역할을 한다.

또 금·백금 대신 크롬알루미늄(CrAl) 합금을 사용해 소재비를 약 2000분의 1 수준으로 줄이면서도 90% 이상의 내부식성을 유지해 경제성과 내구성을 동시에 확보했다.

주한규 원장은 "연구원 출자 기술이 수소연료 시장 확장의 핵심 동력으로 작용하길 기대한다"며 "더센텍이 연구원 연구소기업들의 명성을 이어 3D 프린팅 및 코팅 기술분야의 선도기업이 되길 바란다"고 말했다.

김경호 더센텍 대표이사는 "연구원 창업기업으로 시작한 이래 부단한 노력 끝에 연구소기업으로 승인받게 되어 감회가 새롭다"며 "연구소기업으로 성장하기까지 함께해 주신 한국원자력연구원과 관계자분들께 깊이 감사드린다"고 밝혔다.