현대건설, 美 원전해체 참여… 글로벌 진출 속도

국내사 최초 美 핵심공정 수행

현대건설이 국내 건설사 최초로 미국 원전해체 사업에 참여하며 글로벌 해체 시장 진출에 가속도를 붙였다. 최근 고리 1호기의 해체 승인으로 국내 시장이 본격화되는 가운데 해외 현장 경험을 기반으로 수주 확대에 나선다는 전략이다.

3일 현대건설에 따르면 지난 2022년부터 미국 원전 해체 분야 전문 기업인 홀텍과 뉴욕주 인디안포인트 원전(IPEC) 1∼3호기 해체 작업을 공동으로 수행하고 있다.

현장에 전문 인력을 직접 파견해 △원자로 구조물 절단 △오염 설비 해체 △사용후핵연료 저장용기 이송 △건물 해체 및 폐기물 관리 등 핵심 공정을 수행 중이다.

원전해체는 정지된 원전의 사용후핵연료를 제거하고 설비를 해체한 뒤 부지를 복원하는 고난도 공정이다. 전체 과정에만 10년 이상이 걸리며, 높은 기술 장벽 탓에 전 세계적으로 해체가 완료된 사례는 25기에 불과하다. 국내에서는 지난달 고리 1호기가 해체 승인을 받으며 본격적인 사업에 착수했다.

현대건설은 1971년 고리 1호기 시공을 시작으로 국내 원전 24기를 건설한 대표적 원전 건설사다. 이후 노후 원전 설비 개선공사, 증기발생기 교체 등 관련 실적을 쌓아왔으며, 해체 기술력까지 확보하며 전 생애주기 시장으로 활동 반경을 넓히고 있다.

현대건설 관계자는 "글로벌 원전해체 시장은 2050년까지 500조원 규모로 성장할 것으로 전망된다"며 "현장 경험과 핵심 기술을 모두 갖춘 만큼 앞으로 국내외 원전해체 분야에서도 실질적인 수주가 기대된다"고 말했다. 장인서 기자