美재무장관 "日선거가 합의 제약"…관세협상 난항 시사

【도쿄=김경민 특파원】 스콧 베선트 미국 재무장관은 3일(현지시간) 일본과의 관세 협상과 관련해 "일본은 7월 20일에 참의원 선거를 앞두고 있어 합의를 이루는 데 국내적으로 많은 제약이 있는 것 같다. 일본과의 협상은 당분간 상황을 지켜볼 생각"이라고 밝혔다. 명확한 언급은 피했지만 협상 시한으로 설정한 7월 8일까지 합의가 어려울 수 있음을 시사한 것이다.

베선트 장관은 이날 CNBC 인터뷰에서 "일본은 위대한 동맹국이지만 현재는 어려운 상황에 있다"며 미일 간 교섭이 답보 상태에 있다는 인식을 내비쳤다.

미국은 오는 8일까지를 협상 마감일로 잡고, 이후 상대국들과의 관세 교섭이 결렬될 경우 상호관세 인상 조치를 발동한다는 방침이다. 베선트 장관은 기한 내 합의에 이르지 못할 경우 각국에 대한 세율을 올릴지 여부는 도널드 트럼프 대통령의 판단에 따르겠다고 설명했다.

베선트 장관은 그동안 "성실하게 협상 중인 국가"에 대해서는 기한을 넘기더라도 현재의 10% 세율을 유지하겠다고 밝혀왔다.

월스트리트저널(WSJ)은 2일 보도에서 지난 5월 말 개최된 미일 협상에서 하워드 러트닉 미국 상무장관과 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표가 조기 합의가 이뤄지지 않을 경우 징벌적 조치를 검토하겠다는 경고를 일본 측에 전달했다고 전했다.

미국은 일본 측에 자동차 수출 대수를 제한하는 방안을 요구할 가능성도 있는 것으로 알려졌다.

트럼프 행정부는 현재 유럽연합(EU)과의 관세 협상에 우선순위를 두고 있는 것으로 전해졌다.

[e-mail] 김경민 기자