정치인 신천지예수교회 정치적 악용, 교회측 법적 대응 예고

홍준표 전 대구시장 발언에 신천지 “허위사실” 강력대응

[인천=뉴시스]

[인천=뉴시스] 함상환 기자 = 신천지예수교회는 정치권에서 교회와 관련된 발언이 불거지자 강하게 반발하며 정치적인 악용을 즉각 중단할 것을 촉구했다.

신천지예수교 증거장막성전 성도 일동은 지난 27일 성명을 내고 "대한민국에서 선거철만 되면 정치권은 신천지예수교회를 표 계산의 도구로 삼아 왔다. 기성교단의 표를 얻기 위해 신천지예수교회를 희생양 삼고, 정권이 바뀔 때마다 정치적 필요에 따라 공격해 왔고, 이 같은 행태는 종교의 자유를 정면으로 침해하는 반헌법적 폭력"이라고 밝혔다.

또 "코로나19 사태 당시 정부와 대구시는 방역 실패에 신천지예수교회를 희생양 삼았다며 모든 책임을 신천지예수교회에 떠넘기며 전 국민적 혐오를 조장했다"고 강조했다.

아울러 "사법부는 감염병예방법 위반에 대해 ‘무죄’ 판결을 내렸고, 신천지예수교회에 대한 비난이 근거 없는 정치적 희생양 만들기였음이 명백히 밝혀졌다"고 주장했다.

윤석열 당시 검찰총장이 신천지예수교회에 대한 압수수색을 막았다는 의혹에 대해서도 전혀 "사실이 아니다"며 반박했다.

'윤 전 총장은 신천지예수교회에 대해 여러 차례 압수수색을 지휘했고, 신천지예수교회 대표와 중진들을 구속하는 강제수사를 직접 이끌었다며 이런 인물을 신천지예수교회가 정치적으로 도왔다는 주장은 상식적으로도 납득할 수 없는 억지일 뿐"이라고 일축했다.

"그럼에도 불구하고 최근 홍준표 전 대구시장은 사실과 전혀 다른 주장을 공개적으로 유포하며 신천지예수교회를 다시금 정치적으로 악용하려 하고 있다"고 주장했다.

"홍 전 시장은 신천지예수교회 대표를 방문해 인사 정도만 나눴을 뿐, 홍 전 시장이 주장하는 것처럼 신천지예수교회 대표는 당원가입 등의 발언을 하지 않았음에도 이를 날조해 교회를 비방하는 것은 명백한 허위사실"이라며 홍준표 전 시장에 대해 법적 책임을 물을 것을 예고했다.

아울러 "신천지예수교회는 성명에서 종교단체로서 정치와 무관하다. 특정 종교를 악의적으로 겨냥한 정치적 왜곡과 혐오 조장에 대해서는 강력히 대응할 것임을 밝힌다"고 덧붙였다.

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