임종석, 또 '두 국가론' 언급…"北 실체 존중해야"

[파이낸셜뉴스] 문재인 정부에서 대통령 비서실장을 지낸 임종석 남북경제문화협력재단 이사장이 남북 관계와 관련해 "핵 문제는 그것대로 최선의 해법을 찾아나가되 정경분리를 선언하고 다른 문제를 분리해 추진하자"고 주장했다.

임 이사장은 9일 자신의 페이스북 글에서 "모든 문제를 연계한다면 어쩌면 이 정부 내내 대화가 쉽지 않을 수도 있다"며 이 같이 밝혔다.

그는 "북의 실체에 대해 존중하고 인정하는 조치들도 가능할 것"이라며 "헌법 개정이 현실적으로 어렵다면 해석을 현실에 맞게 하는 방법도 있을 것이다.

국가보안법 문제도 이제는 매듭을 지어야 하며 '북한'이라는 호칭도 검토해 볼 수 있다"고 말했다.

또 "한미연합훈련도 한반도 평화라는 본래의 목적에 충실하게 유연한 사고가 필요하다"며 "관성적이고 부분적인 조치로는 문제를 헤쳐가기 어렵고, 용기 있는 성찰과 담대한 접근이 요구되는 시점"이라고 밝혔다.

앞서 임 이사장은 지난해 9·19 평양공동선언 기념식에서도 "(남북이) 그냥 따로, 함께 살며 서로 존중하고 같이 행복하면 좋지 않을까. 통일하지 말자"라면서 이른바 남북 두 국가론을 밝힌 바 있다.

이에 대해 당시 더불어민주당은 임 이사장의 주장이 대한민국의 영토를 한반도와 그 부속 도서로 규정한 헌법 정신에 위배된다며 반대한다는 입장을 밝혔다.

[e-mail] 장유하 기자