北, 김정은 참관 지대공미사일 시험 사격…李대통령 순방 출발일에 훈련

이재명 대통령이 3박6일간의 일본과 미국 순방길에 오른 지난 23일 북한이 신형 지대공(반항공) 미사일 시험 사격을 실시했다. 이번 미사일 시험에는 김정은 북한 국무위원장이 참관했다. 이 대통령이 이번 순방에서 북한 비핵화 문제를 한미일간의 주요 의제로 다루자, 북한이 도발할 수도 있다는 전망이 그동안 많았다.

이달 진행 중인 한미연합 '을지 자유의 방패'(UFS) 연습에 대한 북한의 맞대응도 우려됐다.

조선중앙통신은 미사일총국이 "개량된 두 종류의 신형반항공미싸일의 전투적 성능검열을 위하여 각이한 목표들에 대한 사격을 진행했다"고 24일 보도했다.

김정은 위원장과 함께 조춘룡 당 비서, 김정식 당 중앙위 1부부장, 김광혁 공군사령관 공군대장, 김용환 국방과학원 원장 등도 자리했다. 시험 발사한 구체적인 장소나 시험한 무기체계 명칭은 보도에 언급되지 않았다.

통신은 "사격을 통하여 신형반항공미싸일무기체계가 무인 공격기와 순항미싸일을 비롯한 각이한 공중목표들에 대한 전투적속응성이 우월하며 가동 및 반응방식이 독창적이고 특별한 기술에 기초하고 있다고 평가됐다"고 전했다. 이어 "개량된 두 종류의 탄들의 기술적 특성은 각이한 공중목표소멸에 대단히 적합한 것으로 인정됐다"고 주장했다.

통신은 미사일이 공중 표적을 맞춰 격추에 성공한 사진을 여러 장 공개했지만, 미사일의 발사대 등은 공개하지 않았다.

북한은 적의 선제적 공습을 막아낼 수 있는 방공망이 취약하다.

다량의 핵 무기를 보유했을지라도 무인기 침투 등 현대전에 필수적인 방공망 구축에 공을 들이고 있으며 특히 우크라이나전 파병을 대가로 러시아로부터 관련 기술 지원을 받고 있다는 관측이 나온다. 북한은 지난해 4월에도 한미 공중 훈련 기간 신형 지대공미사일 '별찌-1-2'을 시험발사한 바 있다. 올해 3월에는 최근 양산에 착수한 최신형 지대공 미사일 시험발사에 성공했다고 주장했다.

[e-mail] 김경수 기자