해병특검, 최지현 전 인사비서관 소환…'이종섭 도피 의혹' 조사

이원모 전 비서관 후임…尹정부 부대변인 직무도 특검팀, 유재은 전 법무관리관 5차 소환 조사 중

[서울=뉴시스] 이영환 기자 = 최지현 전 대통령실 인사비서관이 5일 오후 서울 서초구 순직해병 특검팀(이명현 특별검사) 사무실에 참고인 조사를 받기 위해 출석하고 있다. 2025.09.05. [e-mail]

[서울=뉴시스]조수원 이주영 기자 = 이종섭 전 국방부장관의 도피성 호주대사 임명 의혹을 수사하는 특별검사팀이 최지현 전 대통령실 인사비서관을 참고인 신분으로 소환해 조사 중이다.

최 전 비서관은 5일 오후 12시50분께 서울 서초구 순직해병 특검팀(특별검사 이명현) 사무실에 도착했다.

그는 '이 전 장관의 호주대사 임명 배경에 윤석열 전 대통령 지시 있었는지'에 대해 "특검에서 성실히 말씀드리겠다"고 답한 뒤 다른 질문들에는 말없이 조사실로 이동했다.

최 전 비서관은 윤석열 정부에서 대통령실 부대변인직을 수행하다가 지난해 1월 총선 준비를 위해 사임한 이원모 전 인사비서관의 후임자로 해당 직책을 맡았다.

특검팀은 이날 최 전 비서관을 상대로 이 전 장관을 호주대사로 임명하는 과정에서 대통령실이 법무부와 외교부에 지시한 사항이 있는지, 대통령실과 두 부서가 논의한 내용이 무엇인지 조사할 방침이다.

한편 이 전 장관은 주호주대사로 임명됐을 당시 고위공직자범죄수사처의 수사를 받고 있었다.

그는 채 상병 사망 사건 초동 수사 기록을 경북경찰청에 이첩하지 못하도록 보류 지시하고 국방부 조사본부의 재검토를 통해 혐의자와 혐의 사실을 축소하는 등 외압을 행사한 혐의로 고발된 피의자 신분이었다.

2023년 12월 외교부는 이 전 장관에게 호주대사 내정 사실을 알리고 인사 검증 절차를 시작한다고 통보했다.

지난해 1월 이 전 장관은 외교부 공관장자격심사위원회에서 호주대사 적격 결정을 받고 같은 해 2월 호주 정부로부터 아그래망(신임장)을 접수받았다.

앞서 특검팀은 당시 대통령실 행정관 A씨를 조사하면서 '2023년 12월 7일 이 전 비서관이 외교부에 연락해 호주대사 임명 절차를 준비하라고 지시했다'는 진술을 받았다.

또 이 전 장관의 전임자인 김완중 전 호주대사로부터 당시 후임자가 곧 올 예정이라는 통보를 받았다는 내용의 진술도 확보했다.

아울러 특검팀은 지난해 3월 8일 법무부가 이 전 장관에 대한 출국금지 조치를 해제한 배경에 대통령실의 개입이 있었는지도 살피고 있다.

[서울=뉴시스] 이영환 기자 = 유재은 전 국방부 법무관리관이 5일 오후 서울 서초구 순직해병 특검팀(이명현 특별검사) 사무실에서 진행되는 5차 피의자 조사에 출석하고 있다. 2025.09.05. [e-mail]

특검팀은 이날 유재은 전 국방부 법무관리관도 5차 소환했다.

유 전 관리관은 직권남용 권리행사방해 혐의 등으로 고발된 피의자 신분이다. 지난달 18일과 19일, 21일, 24일에 특검에 출석해 조사를 받은 바 있다.

그는 이날 변호인과 함께 오후 1시17분께 특검 사무실에 모습을 나타냈다.

유 전 관리관은 '국방부 조사단 해체가 대통령의 지시였는지' '이시원 전 공직기강비서관과 군사정책 논의하셨다고 했는데 진술하셨는데 당시 어떤 논의 한 건지' 등 취재진의 질문에 말 없이 조사실로 이동했다.

그는 2023년 7∼8월 채 상병 순직 사건을 초동 조사한 박정훈 해병대 수사단장(대령)에게 여러 차례 전화해 '혐의자와 혐의 내용, 죄명을 (조사보고서에서) 빼라'며 외압을 행사한 의혹을 받는다.

또 해병대 수사단이 경북경찰청에 이첩한 사건을 국방부가 위법하게 회수하는 데 관여했다는 혐의도 있다.

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