국힘에 손 내민 李대통령…'협치 명분' 국정 동력 확보 포석

이재명 대통령이 지난 12일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 신임 국무위원 임명장 수여식을 마친 뒤 참석자들과 환담하고 있다. (이재명 대통령 SNS. 재판매 및 DB금지) 2025.8.13/뉴스1 ⓒ News1 허경 기자

(서울=뉴스1) 김지현 기자 = 이재명 대통령이 정기국회 개의를 기점으로 '협치 메시지'를 연일 강화하고 있다. 오는 8일 여야 대표 회동과 함께 야당 대표와의 추가 단독 회동까지 수용했다.

산적한 국정 과제를 풀어나가는 과정에서 정부여당 독주 이미지를 희석하고 국정 운영 부담을 덜기 위한 행보로 풀이된다.

6일 정치권에 따르면 김병욱 대통령실 정무비서관은 전날(5일) 브리핑을 통해 "이 대통령은 국정 현안에 대한 허심탄회한 의견 교환을 위해 여야 대표와 회동한다"며 "특별한 의제는 정하지 않고 자유롭게 진행할 예정"이라고 밝혔다.

정청래 더불어민주당 대표와 장동혁 국민의힘 대표가 배석하는 이번 회동은 대통령실에서 오찬 형식으로 열린다. 이어 정 대표를 뺀 이 대통령과 장 대표간 단독 회동도 진행된다. 대통령실이 장 대표가 요청해 온 일대일 회동을 3자회동 후 진행하는 방식으로 절충 수용한 셈이다.

이 대통령 취임 후 약 석달여 만에 이뤄지는 영수회담은 직전 윤석열 전 대통령과 크게 대비되는 모습이다. 윤 전 대통령은 여소야대 국면 속에서도 취임 후 2년이 지나서야 이재명 당시 더불어민주당 대표와 마주앉았다. 이마저도 큰 틀의 합의 없이 이견차만 확인한 냉랭한 회동으로 마무리됐다.

이 대통령이 절대 과반 안정적 여당의 뒷받침 속에서도 소수 야당과 만남에 적극적 의지를 보이는 것은 매끄러운 국정 운영을 위한 포석이란 분석이 나온다. 정기국회에서 다뤄지는 굵직한 현안들을 큰 잡음 없이 넘기기 위해서는 야당의 협조가 필요하다는 판단이다.

정부는 728조 원 규모의 내년도 예산안을 확정해 국회에 제출했다. 경기침체 반전을 위해 확장 재정으로 가닥을 세웠지만, 부족한 세수에 따른 재정 적자 문제를 안고 있다.

정부여당은 재정 확대와 세수 보강을 병행해야 한다는 입장이지만, 보수 야당은 확장 재정과 세수 확대 모두에 강하게 반대하고 있어 예산안 심사 과정에서 충돌이 불가피한 상황이다. 검찰·언론·사법개혁 입법 등도 쉽지 않은 과제이다. 국민의힘의 강한 반대에도 거대여당은 일방적으로 밀어붙일 태세여서 극심한 진통이 예상된다.

여야가 강하게 맞붙을수록 진영별 결집은 강화되는 경향성이 뚜렷하다. 나라 살림과 운영 전반을 아울러야 하는 이 대통령 입장에선 국정 동력 저하를 고심할 수밖에 없는 상황인 셈이다.

결과적으로 이재명정부 국정 철학을 관철하는 수순을 밟더라도 야당의 목소리를 경청하며 설득하는 최소한의 예우 절차를 밟아야 중도 및 온건 보수층의 반발을 누그러뜨릴 수 있다는 정무적 판단도 작용한 것으로 보인다.

또한 야당이 특검 수사와 여당의 일방적 국회 운영 등에 날선 반응을 보일 것으로 예상되는 상황에서 일부 요구에 전향적 태도를 보일 경우 이 대통령은 윤 전 대통령과 대비되는 '협치' 이미지를 쌓을 수 있다는 점도 고려했다는 분석이 나온다.

민주당 한 3선 의원은 "야당 때 경험을 돌이켜보면 10개를 요구하면서도 다 받아들여지지 않을 것을 잘 알고 있었다. 한 두개만 받아들여져도 성공적 협상인 것"이라며 "대통령과의 만남 자체도 의미가 있고, 거기서 일부만 수용돼도 소수야당 입장에선 성과를 거두는 것"이라고 말했다.

대통령실 측은 여야 대표 회동 및 장동혁 대표와의 양자 회동과 관련 "이번 만남이 협치와 소통을 강화하는 계기가 되길 기대한다"고 밝혔다.