정부, 국가 AI 컴퓨팅센터 재추진.. 민간 지분 70%로 완화

정부가 두 차례 유찰된 '국가 인공지능(AI) 컴퓨팅 센터' 구축을 재추진하면서 민간 기업들이 사업 참여 걸림돌로 지목한 지분 구조, 정부 지분 매수 의무, 국산 AI 반도체 도입 비율 등을 대폭 완화한다.

과학기술정보통신부는 8일 개최된 '국가인공지능전략위원회' 출범식 및 제1차 전체회의에서 이 같은 내용의 '국가 AI컴퓨팅 센터 추진 방안'을 발표하고 국가 AI컴퓨팅 센터 구축을 위한 사업 공모에 착수한다고 밝혔다.

정부는 AI 고속도로 구축을 위해 민·관 협력으로 첨단 그래픽처리장치(GPU) 5만장 이상을 확보할 계획이다.

우선 산·학·연에 시급한 GPU를 제공하고자 정부 GPU 확보 사업으로 2만8000장, 슈퍼컴 6호기 구축으로 내년 상반기까지 9000장을 확보한다. 또한 민·관 합작 ‘국가 AI컴퓨팅 센터’를 구축해 2028년까지 1만5000장 이상을 추가 확보하고 지속 확충할 계획이다.

정부는 당초 정부가 지분율 51%로 국가 AI 컴퓨팅 센터 지배 구조에서 우위를 점하려던 계획을 민간이 70%가 넘는 지분을 갖는 쪽으로 수정하기로 했다. 국가 AI 컴퓨팅 센터를 운영하게 될 민관 합동 특수목적법인(SPC)에서 민간에 힘을 실어준다는 취지다.

정부가 원할 때 공공이 냈던 투자금을 민간 사업자가 토해내는 매수청구권(바이백) 조항도 삭제하기로 했다. 또한 2030년까지 국가 AI컴퓨팅 센터 내 국산 AI 반도체(NPU 등) 비중을 50%로 끌어올리려 했으나, 민간에서 국산 AI 반도체의 성능, 활용성 등이 검증되지 않았다는 지적에 따라 이를 의무화하지는 않기로 했다.

사업비는 민·관 출자 및 정책금융 대출 등 총 2조원 이상으로 예상되며, 최종 출자금은 지분 구조를 고려해 민간에서 제안하기로 했다. 지역균형발전 등을 위해 입지는 비수도권에 구축하며 2028년까지 첨단 GPU 1만5000장 이상을 확보하게 된다. 사업의 공공성과 수익성 등을 고려해 서비스 유형과 요금은 민간 주도로 운영하기로 했다.

정부는 국가 AI컴퓨팅 센터의 안정적 운영 기반을 마련하고 정책 목표를 달성하기 위해 다양한 정책적 지원 방안도 마련했다. 우선 정부 재정사업 추진 시 맆룡한 GPU 자원은 국가 AI컴퓨팅 센터 이용을 우선 검토하기로 했다. 또한 통합투자세액공제 비율을 최대 25%까지 확대하고 전력계통영향평가 신속 처리도 지원할 계획이다.

이번 공모는 다음달 21일까지 진행되며 사업참여계획서는 내달 20~21일 접수한다.

이후 기술·정책 평가, 금융심사를 거쳐 SPC 민간참여자를 선정하고 내년 상반기까지 SPC를 설립해 국가AI컴퓨팅 센터를 구축할 계획이다. 이달 11일에는 사업설명회를 개최해 사업 추진 방향, 주요 공모요건 등을 안내할 예정이다.

배경훈 과기정통부 장관은 “첨단 GPU 5만장을 조속히 확보해 AI 생태계 활성화를 위한 기폭제로 활용하고자 한다”며 “향후 국가 AI컴퓨팅 센터가 AI 모델·서비스, 첨단 AI반도체 등 AI 생태계 성장의 플랫폼이자 AI 고속도로의 핵심 거점으로서 AI 3대 강국 도약을 뒷받침할 것으로 기대한다”고 말했다.

[e-mail] 구자윤 기자