셧다운에 통계 끊긴 美 연준… 금리 인하 속도 판단 ‘안갯속’

【파이낸셜뉴스 뉴욕=이병철특파원】미국의 연방정부 셧다운(일시 업무 정지)으로 중앙은행인 연방준비제도(Fed 연준)의 통화정책 운용이 어려워지고 있다.

1일(현지시간) 미국 노동통계국(BLS)은 3일 예정된 9월 고용보고서를 내지 않겠다고 밝혔다. 소비자물가지수(CPI) 등 주요 지표도 의회와 트럼프 대통령 간 예산 합의가 지연되면 발표가 무산될 수 있다.

이에 따라 이달 말 열리는 연방공개시장위원회(FOMC)를 앞두고 연준은 경제를 평가할 핵심 근거를 잃게 됐다.

연준은 지난달 기준금리를 0.25%p 낮춰 4.0~4.25%로 조정했다. 제롬 파월 연준 의장은 이를 "노동시장 추가 악화를 막기 위한 보험성 조치"라 설명했지만 내부에서는 금리 인하 속도를 두고 이견이 커지고 있다.

일부 위원은 금리가 여전히 "완화적이지 않다"고 보는 반면, 신임 이사 스티븐 미란은 "금리가 지나치게 제약적"이라며 "2%포인트 신속한 인하"를 주장했다.

셧다운이 길어질 경우 경제성장률에도 직접 타격이 예상된다.

경제학자들은 연방정부 운영이 일주일 중단될 때마다 해당 분기 성장률이 0.1%p 감소할 수 있다고 분석한다. 달라스, 보스턴, 세인트루이스 연은 총재 등은 "추가 인하 여력이 크지 않다"며 신중론을 제기했지만, 고용시장 둔화가 뚜렷해질 경우 추가 완화 압력은 커질 수 있다.

ING의 국제 수석 이코노미스트 제임스 나이틀리는 뉴욕타임스(NYT)에 "통화 완화 정책을 이제 막 재개하는 시점에서 지금 상황은 결코 바람직하지 않다"며 "정책 결정을 뒷받침할 충분한 근거가 있어야 한다"고 말했다.

[e-mail] 이병철 특파원