"2018 반복은 안돼" 野, 지방선거 준비 돌입..전략은 '정권 심판'

10일 지선 총괄기획단 출범·시도당위원장 간담회 '정부 여당 독재' 내세우며 "정권 심판론" 제기 "서울·부산 만큼은"..외연 확장이 관건

[파이낸셜뉴스] 국민의힘이 내년 6·3 지방선거 승리를 위한 총력전 준비에 돌입했다. 오는 13일 시작되는 국정감사를 기점으로 정부여당의 실정을 부각해 대여 투쟁 공세 수위를 높이겠다는 전략이다. 지선이 8개월 가량 남은 만큼, 더불어민주당의 '내란 청산' 프레임에 맞서 '정권 심판' 선거로 규정해 정부여당 실책과 지지율 감소에 따른 반사이익을 노리고 있다.

다만 국민의힘 지지율이 20%대 박스권에 갇힌 만큼, 외연 확장이 시급한 과제가 될 것으로 보인다.

10일 정치권에 따르면, 국민의힘은 이날 지선 총괄기획단을 공식 출범하고 전국 시도당위원장 간담회를 여는 등 본격적 지선 준비에 들어섰다.

국민의힘은 5선 나경원(서울 동작을) 위원장을 필두로 총괄기획단을 구성했다. 3선 김성원(동두천시·양주시·연천군 을) 의원이 부위원장을 맡는다.

총괄기획단은 이번 지선의 최우선 의제를 '정권 심판'으로 내세우겠다는 방침이다. 통상 대통령 임기 초에 열리는 선거는 집권여당에 힘을 몰아주는 성격이 나타난다. 그러나 국민의힘은 지지부진한 관세 협상·사법부 장악·의회 독재·국가정보자원관리원 화재 등을 비롯해 정부여당의 독주가 심각한 상황이니 만큼 정권 심판 프레임이 충분히 가능할 것으로 기대하고 있다. 문재인 정부 초기 광역자지단체장 17석 중 대구·경북(TK) 2석만 지켜낸 2018년 6월 지선의 참패를 되풀이하지 않겠다는 각오다.

나 위원장은 "검찰 해체·사법부 파괴·의회 독재로 기본 질서를 파괴하고 있다"며 "국민의 삶과 안전을 파멸로 몰아가는 정권에 대한 정권 심판의 선거를 잘 치러서 국민의힘이 국민·민생 구하기, 안전 지키기 선거로 만들어야 한다"고 밝혔다. 김 부위원장도 "포퓰리즘·반기업·친노조 폭거에 국민들은 속지 않을 것"이라며 "국민들이 원하는 것은 내란 청산이 아니라 정권 청산이다. 시작점은 내년 지선"이라고 강조했다.

국민의힘은 지선 승리를 위한 주요 과제로 '인재 영입'을 꼽았다. 나 위원장은 "가장 중요한 것은 어떻게 훌륭한 인재를 모아오느냐다"며 "닫힌 정당이 아니라 열린 정당이 되도록 인재가 구름같이 모일 수 있는 공천 시스템을 만들겠다"고 공언했다.

정부여당이 정책 수립을 주도하고 있는 만큼, 지지층·중도층을 모두 겨냥한 공약 수립도 주요 과제가 될 것으로 보인다. 국민의힘은 지역 민심들을 수렴해 맞춤형 민생 의제를 발굴하는 '민생밀착형 정책정당'으로 거듭나겠다는 계획이다. 장동혁 대표는 '관세협상 여야정 협의체' 구성을 제안하면서 관세 문제 해결을 위한 의지를 다지기도 했다.

국민의힘이 지선에서 선전하기 위한 지상 과제 중 하나는 외연 확장이 될 전망이다. 장 대표는 서울·부산·충청을 핵심 지역으로 보면서, 전략적으로 접근해야 한다고 공언한 바 있기도 하다. 수도권과 중원은 대표적인 격전지로 매 선거마다 다른 정당에 표를 던져주는 경향이 있다. 부산·경남(PK)은 전통적 보수 우위 지역이지만 탄핵과 문재인 정권 초기 치러진 2018년 지선에선 참패를 경험한 바 있다. 그만큼 서울·부산 만큼은 사수해야만 한다는 분위기가 당내에서도 감지된다.

그러나 국민의힘 지지율은 20%대를 유지하고 있는 만큼 쉽지 않을 것으로 전망된다. 이재명 대통령과 민주당 지지율은 뚜렷하게 하락하고 반사이익은 보지 못하는 모습이다. 기존의 대통령과 여당 지지자들이 지지를 거두더라도 '무당층'으로 남을 뿐 국민의힘을 지지하지는 않는다는 의미다. 국민의힘이 새로운 정책 대안과 신선한 인물을 내세우는 등 쇄신하는 모습을 보이지 않는 한 박스권을 탈출하긴 어려울 것이라는 분석도 나온다.

선거를 목전에 두면 현재 진행하고 있는 지지층 결집과 정권 심판론이 빛을 볼 것이라는 기대감도 있다. 현재는 선거가 8개월 가량 남아있기 때문에 국민의힘 지지율에는 큰 영향을 미치지 못하고 있지만, 선거가 다가오면 정권 견제를 위해 막판 결집할 것이라는 기대다. 국민의힘이 선거를 앞두고 쇄신하는 모습을 보이는 등 '결정적 한수'를 둘 것이라는 전망도 나오고 있다.

[e-mail] 이해람 기자