'최민희 거취'에 쏠린 시선…당은 옐로카드 보내고 여론추이 촉각

최민희 위원장이 30일 서울 여의도 국회 과학기술정보방송통신위원회에서 열린 국정감사 종합감사에서 생각에 잠겨 있다. ⓒ News1 신웅수 기자

정청래 더불어민주당 대표가 지난 8월 14일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 언론개혁특별위원회 출범식 및 1차 회의에 참석해 최민희 위원장과 특위 활동 계획 화면을 보고 있다. 2025.8.14/뉴스1 ⓒ News1 안은나 기자

(서울=뉴스1) 조소영 임윤지 기자 = 이재명 정부 첫 국정감사가 30일 국회 과학기술정보방송통신위원회를 비롯한 주요 9개 상임위원회 종합감사로 사실상 마무리됨에 따라 이번 국감에서 논란의 중심에 섰던 더불어민주당 소속 최민희 과방위원장의 거취에 정치권의 시선이 모인다.

국민의힘의 사퇴 압박이 거세지고 있는 가운데 민주당은 정청래 대표를 중심으로 국감 후 최 위원장을 둘러싼 논란들에 대해 본인으로부터 구체적인 설명을 듣고 필요한 조치가 있다면 진행할 전망이다.

최 위원장은 이번 국감 내내 '뜨거운 이슈'였다. 지난 20일 과방위 MBC 비공개 업무보고 중 자신의 발언을 인용한 '편파 보도'가 이뤄졌다며 MBC 보도본부장에게 퇴장을 명해 소란이 일었다.

이보다 앞서 18일 국회 사랑재에서 딸 결혼식을 연 일로도 도마 위에 올랐다. 국민의힘은 국감 기간에 딸 결혼식을 열고 상임위 피감기관과 기업으로부터 화환, 축의금을 받은 게 옳은 일이냐며 연일 공세를 펴고 있다.

26일에는 최 위원장이 국회 본회의장에서 축의금 반환을 보좌진에게 지시하는 메시지를 보내는 장면이 언론사 카메라에 포착됐는데, 국민의힘은 "뇌물은 돌려줘도 뇌물죄"라며 고발을 예고한 상태다.

전날(29일)에는 최 위원장 측이 피감기관에 권한 남용, 언론 탄압을 했다는 의혹도 불거졌다. 한겨레 보도에 따르면 최 위원장실 관계자는 인터넷신문 고발뉴스의 유튜브 채널에 최 위원장에 대한 비판 보도가 나오자 방송미디어통신심의위원회에 접속 차단 등 시정 요구가 가능한지 문의했다.

해당 기자에게는 보도물 즉시 삭제를 요구하면서 유튜브 영상은 비공개 처리됐는데, 보도 당사자인 이상호 기자는 "매우 부당하며 언론 탄압이라고 느꼈다"고 입장을 밝혔다.

최 위원장 선임비서관은 이날(30일) 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "기사에 등장한 의원실 관계자가 저"라며 "방심위 문의는 단순한 절차 확인 문의였고 이 기자에게 보낸 이메일을 정중한 사실 정정 요청이었다"고 해명한 상태다.

최 위원장은 전날 "국감이 끝나면 사실만 확인해 페이스북에 내용을 올리겠다"고 밝힌 상황으로, 조만간 당은 이를 포함해 최 위원장의 소명을 청취할 전망이다.

민주당은 이미 최 위원장에게 '옐로카드'(경고)를 보내놓은 상황이다. 전날 박수현 수석대변인은 정 대표가 지난주 최 위원장에게 직접 전화를 걸어 과방위에서의 증인 퇴장 경위를 묻고 당과 국민의 염려가 있다고 전했다고 밝혔다.

이 과정에서 박 수석대변인은 "국감이 끝나가며 한번 (논란) 정리가 필요하다는 건의를 당 지도부에 드릴 생각"이라고 했다. 같은 날 문진석 원내운영수석부대표도 기자들과 만나 원내에서 최 위원장 자진 사퇴를 논의한 적은 없다면서도 "모든 일에 '절대 그런 일 없다' 이런 것은 없다"고 했다.

이날(30일)도 비슷한 기류는 이어졌다. 박 수석대변인은 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에서 '정리'라는 것이 '직위 정리'를 뜻하는 게 아니라고 선을 긋는 한편 "결과가 어떻게 될지는 예단할 수 없다"고 했다.

그는 또 전날 불거진 '권한 남용·언론 탄압' 논란에 있어서도 "보도를 아직 읽지 못했지만 최 위원장이 이 분야 전문가인데 (공식 민원 절차를 거치지 않은 것은) 상식적으로 이해가 안 가는 부분이 있다"고 말했다.

민주당은 최 위원장 거취에 대한 결정을 정 대표에게 일임한 듯한 기류다. 문금주 원내대변인은 이날 기자들과 만나 "대표가 위원장에게 전화를 듣고 경위를 듣고 했으면 어느 정도 시그널(신호)을 받지 않았겠나 싶다"고 했다. 문진석 원내수석부대표도 "(원내에서) 논의된 것은 없다. 대표실에서 잘 하고 계신다"고만 말했다.

민주당은 최 위원장의 소명을 들은 뒤 여론 추이를 살필 것으로 예상된다.

김영배 의원은 이날 YTN 라디오 '김영수의 더 인터뷰'에서 "(최 위원장이) 차분하게 정리를 해서 국민께 양해를 구할 건 양해를 구하고 팩트(사실)를 말씀드리고 입장을 정리할 부분은 정리를 해서, 다음 주에 말씀드리게 될 것으로 안다"고 했다.

같은 당 김남근 의원도 KBS 라디오 '전격시사'를 통해 최 위원장의 입장 표명을 비롯해 "당 차원에서도 사실관계를 확인해 볼 필요가 있다"고 했다.