백악관 대변인도 '깜짝' 방문…올리브영, 'K뷰티 성지' 인증

지난해 MLB선수단 부인, 올리브영 쇼핑백 들고 단체 인증샷
초청 강연 나선 영국 전 총리, "딸이 꼭 가야 할 곳이라 했다" 

[파이낸셜뉴스] 이쯤되면 '외국인 관광 명소'다. 미국의 백악관 대변인부터 메이저리그 선수 부인까지 K뷰티 아이템을 구매하기 위해 예고없이 찾는가 하면 영국의 전 총리는 "딸이 꼭 가라고 했다"며 홍보까지 해 주고 있다.

CJ올리브영 얘기다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 한국 국빈방문에 동행한 캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 지난 29일 자신의 소셜네트워크서비스(SNS) 계정에 한국의 화장품 사진을 올렸다.

레빗 대변인이 경주 황리단길(황남동)에 있는 올리브영 매장에서 이 화장품을 구매한 사실이 유튜브 채널을 통해 알려지기도 했다.

레빗, K뷰티 잇템 구매에 외신도 반응

레빗 대변인은 인스타그램에 “한국 스킨케어 추천템들(South Korea skincare finds)”이라는 설명과 함께 한장의 사진을 올렸다. 마스크팩, 클렌징 오일, 에센스 등 다양한 종류의 K뷰티 아이템을 침대 위에 펼쳐 높은 사진이다.

올리브영은 레빗 대변인의 SNS 글을 본 뒤에야 방문 사실을 알았다고 전했다.

올리브영 관계자는 30일 “레빗 대변인이 전날 오후 경주 황남점을 찾아 뷰티 제품을 구매했다는 건 언론에 보도된 걸 보고서야 알게 됐다. 사전에 방문하겠다고 알리지도 않고 비공식적으로 온 것"이라고 말했다.

경호원 등이 동행했지만, 평소 외국인 관광객이 많은 데다 아시아태평양경제협력체(APEC) 주간이라 크게 생각하지 않았던 것으로 보인다. 레빗 대변인은 매장에 20여분 간 머무르며 제품을 빠르게 골랐고 영어 소통이 가능한 매장 직원이 쇼핑을 도운 것으로 알려졌다

영국의 데일리메일도 이 같은 소식을 상세히 보도했다.

데일리메일은 "바쁜 일정에도 레빗 대변인이 짬을 내 여행을 떠난 듯 하다"며 구매한 쇼핑 품목을 상세히 소개했다.

레빗 대변인이 구매한 제품 중 메디큐브의 제로모공패드와 핑크톤업선크림은 미국에서도 20달러 이하에 판매되고 있다고 전했다.

조선미녀의 인삼클렌징오일·인삼아이크림·광채프로폴리스세럼·산뜻청매실클렌저 품목 역시 현재 미국의 뷰티매장인 세포라에서 구매할 수 있다고도 했다.

현재 뷰티업계와 경북도는 한국의 뷰티 산업과 우수성을 알리기 위해 경주엑스포대공원 APEC 경제전시장 내에 '바이오뷰티산업관', 'K-뷰티공동관'을 운영하고 있다. 31일까지 다양한 K뷰티 제품을 체험할 수 있는 ‘K뷰티 파빌리온’도 열었다.

이미 올리브영은 K뷰티 명소

레빗 대변인에 앞서 비공식 일정으로 올리브영을 찾은 사람들은 또 있다.

지난해 '서울시리즈'의 일환으로 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 로스앤젤레스(LA) 다저스팀이 방한했을 때 선수단 아내들은 올리브영 매장을 단체로 방문했다.

LA 다저스 선수인 제임스 아웃맨의 아내 다샤 아웃맨 등 10여명이 방문한 곳은 서울의 올리브영 언주역점이었다. 레빗 대변인처럼 이들도 올리브영의 초청으로 이뤄진 게 아니라 알아서 찾아갔다.

다샤 아웃맨은 올리브영 방문 인증샷을 자신의 SNS에 올리면서 '한국의 스킨케어는 최고'(Korean skincare is the best!)라는 글을 쓰기도 했다.

리시 수낙 영국 전 총리는 지난 5월 2025 아시안리더십콘퍼런스(ALC)에서 강연에 나서며 올리브영을 언급하기도 했다.

수낙 전 총리는 “10대 딸들이 올리브영에 꼭 들러야 한다며 화장품 구매 목록을 적어줬다”고 말했다. 한국을 방문한 건 이번이 처음이었다.

외국인 관광객들에게도 올리브영은 한국에 오면 꼭 가야 할 곳이 됐다.

이는 통계로도 입증됐다.

실제 한국을 방문한 외국인 10명 중 8명은 올리브영을 찾는 것으로 나타났다.

한국관광데이터랩 집계에 따르면 올해 1~5월 약 720만6700명이 한국을 방문했고 이 기간 올리브영을 찾아 물건을 구매한 외국인 고객 수는 596만2700여명으로 80%를 넘었다.

[e-mail] 서윤경 기자