국내 외국인 주민 258만명 ‘역대 최다’

전남·울산·경북順 증가율 높아

국내에 장기 거주하는 외국인 주민이 258만명을 넘어서며 사상 최대 규모를 기록했다.

행정안전부는 30일 국가데이터처의 인구주택총조사 자료를 분석해 이 같은 내용의 '2024년 지방자치단체 외국인 주민 현황'을 발표했다. 분석 결과에 따르면 지난해 11월 1일 기준으로 3개월을 초과해 국내에 장기 거주한 외국인 주민 수는 258만3626명으로 집계됐다.

장기 거주 외국인 주민 수는 통계가 처음 발표된 2006년 이후 매년 증가세를 보이고 있다. 지난해 246만명에 이어 올해도 최대치를 경신했다. 외국인 주민 수는 인구주택총조사 기준 우리나라 총인구 5180만5547명의 5.0%에 해당한다. 전국 17개 시·도 인구 규모로 비교하면 6위인 경북(257만8999명)과 유사한 수준이다.

한국 국적을 가지지 않은 외국인이 204만2744명으로 전년 대비 10만7594명(5.6%) 증가했다. 이 중 유학생이 2만6908명(13.0%) 증가했고, 외국인 근로자가 3만2384명(6.9%), 결혼이민자가 1만1767명(6.5%) 각각 늘었다. 반면 외국국적 동포는 정체 상태를 보였다.

한국 국적을 취득한 외국인은 24만5578명으로 1만1072명(4.7%) 늘었고, 국내 출생 외국인 주민 자녀는 29만5304명으로 5418명(1.9%) 증가했다.

지역별로는 17개 모든 시·도에서 증가세가 나타났다. 전남(10.5%), 울산(8.9%), 경북·충남(8.8%), 충북(8.4%) 등 비수도권의 증가율이 높았다.

[e-mail] 김태경 기자