이병권 차관 "판로 뚫려야 소상공인 생존"

이병권 중소벤처기업부 제2차관이 소상공인 판로 개척에 사활을 걸고 업무를 추진한다.

이 차관은 1일 파이낸셜뉴스와 만나 "소상공인이 지금처럼 힘든 상황을 극복하려면 결국은 판로를 뚫어야 한다"고 밝혔다.

이재명 정부는 지난 9월 소상공인 정책을 전담하는 중기부 2차관직을 신설했다.

지난해 소상공인·자영업자 폐업이 최초로 100만명을 돌파하는 등 업계 위기감이 팽배하기 때문이다.

2차관은 △소상공인 정책 수립 △지원·육성(창업 촉진, 판로 확보)과 보호(상생협력, 폐업·재기 지원) △경영안정 지원 등 업무를 종합적으로 수행한다. 이 중 이 차관이 소상공인 생존을 위해 1순위로 꼽은 것이 '판로'인 것이다.

이는 그가 공공구매판로과장을 두번이나 지낸 것이 영향을 줬다는 분석이다. 특히 이 차관은 판로과장 시절 중소기업 전문 홈쇼핑인 홈앤쇼핑과 공영홈쇼핑 기틀을 만들기도 했다.

김남준 대통령실 대변인도 지난달 이 차관 임명 당시 "중소기업, 소상공인 정책 전문성을 갖췄고 소상공인 판로 확대 및 골목상권 보호를 위해 다양한 정책을 수립해 업무 추진력이 우수하다는 평가를 받았다"고 했다.

이 차관은 소상공인 염원을 담은 첫 차관으로서 어깨가 무겁다고 재차 강조했다. 그러면서도 "코로나 팬데믹에 이어 지난해 계엄 사태까지 맞으면서 골목 상권이 어려움을 겪고 있지만 이재명 정부는 업계를 '더 빨리, 활기차게 만들자'라는 의지가 있다"며 "소상공인 판로 확장에 전력을 다할 것"이라고 말했다.

[e-mail] 김현철 기자