'무대에서 가장 아름다웠던 배우' 윤석화 영면

지난 19일 별세한 '1세대 연극 스타' 윤석화가 영면했다. 21일 오전 서울 신촌 세브란스병원에서 진행된 영결식과 발인에 이어 고인의 마지막 길을 배웅하는 노제가 대학로 옛 정미소극장(현 한예극장) 앞에서 엄수됐다.

정미소극장은 고인이 생전 공연 활동과 갤러리 운영, 공연예술 전문지 '객석' 사무실 등으로 활용했던 공간으로, 고인의 예술적 발자취와 기억이 남아있는 장소다.

이날 오전 10시 치러진 노제에는 영하의 추운 날씨에도 배우 박정자와 손숙, 유인촌 전 문화체육관광부 장관, 정병국 한국문화예술위원회 위원장, 연출가 손진책 등 동료 예술인 100여명이 참석해 고인을 배웅했다.

고인이 2017∼2020년 이사장으로 재직했던 한국연극인복지재단 주관으로 열린 노제에서 길해연 이사장은 "고인은 '연극이란 대답할 수 없는 대답을 던지는 예술'이라 말하며 관객에게 질문을 건넸고, 그 질문이 삶 속에서 계속 이어지기를 바랐다"며 "오늘 우리는 무대에 대한 열정으로 그 누구보다 뜨거운 연기 인생을 살았던 한 명의 배우이자 위대한 예술가를 떠나보낸다"고 애도했다.

추도사가 끝난 뒤에는 고인의 애창곡이었던 정훈희의 '꽃밭에서'가 나지막이 울려 퍼졌다.

고인이 2003년 제작한 뮤지컬 '토요일 밤의 열기'에 출연했던 최정원, 배해선, 박건형 등 후배 배우들이 노래를 부르며 추모하자 고인의 남편인 김석기 전 중앙종합금융 대표도 딸과 함께 눈물을 흘리며 노래를 따라 불렀다.

1956년 서울에서 태어난 고인은 1975년 연극 '꿀맛'으로 데뷔한 뒤 '신의 아그네스', '딸에게 보내는 편지' 등에 출연하며 연극계 스타로 발돋움했다. 연극 외에도 뮤지컬 '아가씨와 건달들'(1994), '명성황후'(1995) 등으로도 명성을 날렸고, 1995년에는 자신의 이름을 딴 종합엔터테인먼트사 돌꽃컴퍼니를 설립해 '19 그리고 80', '위트' 등 실험적인 연극과 만화영화 '홍길동 95' 등을 제작하기도 했다.

[e-mail] 정순민 기자